心裡覺得這樣極妥，她就找了筆墨寫了陳情的書信，拿鎮紙壓在顯眼的地方，又去角櫃的抽屜裡翻找，想找兩串錢當盤纏，可是連找了幾個抽屜，裡面擺的都是整錠的銀子，最輕的一個也有八兩，也找不見鉸銀錠的鋼剪。
她已決心出家，再拿夫家的錢財就不合適了，可如今身在廬州，去尋找好修行的尼姑庵也要帶一些盤纏，少不得揀了一個八兩的銀錠收好，又另寫一張借據給孟公子，聽說尼姑做法事也有一些進項收入，等她攢到了閒餘的體己錢，再託青兒轉還這八兩銀子給他。
留好書信，拿了銀子，她又去衣櫃中揀了兩件最樸素的衣裙，打了小包袱，揀乾淨的紙包了兩包點心，拿皮囊裝了半袋沙梨水。等做完這些，回頭一看，床上的那個人還沒醒呢，這可真是離家出走的天賜良機，現在不走，再想走就難了。
於是，她將小包袱挎上肩頭，衝著床的方向三鞠躬，作別了這一位自稱是她相公的色狼孟公子。撒由那拉。
出了門去，經夜風一吹，她才發現自己穿的單薄，是件家常紗裙，冷倒是不冷，卻讓她冷不丁想起一段關於什麼“寒暑不侵”的故事來，依稀是錦衣衛陸大人說過的，她中了個什麼毒，從那以後就能寒暑不侵、百毒不近，可是須得在三個月內圓房，否則就被寒氣凍傷暖宮，不能有孕了……也不知她跟孟公子圓房了沒……沒所謂了，反正尼姑不用生孩子。
走到側門時，見門閂沒插上，也沒人守門，她心頭一喜，走出門去，正面就有一輛馬車，裡面傳來男男女女的調笑聲，言語露骨，聽得她紅了耳根。待要繞過這馬車走，可那一匹駕車的高頭大馬卻伸長了脖子，將她的袖口當成青草咀嚼。
“呀！”她低呼一聲，驚動了馬車中的人，男女調笑的聲音戛然而止，一個袒露胸懷的漢子鑽出來，雙眼登時一亮，笑哈哈地問：“這位小妹妹，你這是往哪裡去？”
何當歸立刻心生警惕，也不理睬他，從馬兒口中奪回袖子就跑。
那漢子暗道一聲，裝什麼裝，這大半夜在街上走的，能有什麼良家女子，不就是價高和價低的區別。這時，馬車中的女人穿好衣裳出來，卻是被廖之遠打發出宅子的清倌鳳姑娘，她出來之後登車，衣衫凌亂，雙頰緋紅，被趕馬的車伕萬八一眼相中，強行要非禮她。鳳姑娘開始不從，後來強不過，只得含淚半推半就了。
果然是個清倌。萬八逞兇完畢，一見了車上的落紅，頓時十分愛惜鳳姑娘，自述了他的身家，專給錦衣衛拉私活，這些年頗有積蓄，父母雙亡，在京城有房有地，三十二歲還是赤條光棍，想娶她當正室。
鳳姑娘聽後一思忖，覺得這車伕除了長得醜些也沒什麼不好，而且人不奸猾，日後好拿捏，嫁給了他，自己終身有靠，比給那廖少當小妾更有保障，等在京城安身立足了，若嫌這個萬八不成材，再圖別的打算。於是她答應了萬八的求親，二人心裡各喜各的，就馬車裡洞房了，恰巧被逃家的何當歸撞見。
萬八出來一看，魂兒被吊出軀殼一半，車裡的鳳姑娘就是美人一個，可跟車外這個一比，提鞋都抱歉。可他張口一喊，那青衣絕色扭頭就跑，他心裡晦氣，扭頭見鳳姑娘出車，就指著那絕色的背影說：“似那樣的，在京城賣給大戶，能賣五十兩，賣青樓去，能賣二百兩。”
鳳姑娘笑睨他一眼，嗔道：“她是個大活人，又不是路邊的野雞兔子，隨手撿了就換錢。就值三百兩又怎樣？宅子裡還有個值五百兩的漂亮夫人，可也是中看不中吃，病歪歪的下不來床。”
他們這頭說著，巷子那一頭，奔跑中的何當歸一腳崴進溝裡，重重磕在路邊的石臺上，竟就這樣莫名其妙的磕暈了。
萬八與鳳姑娘的談話中止，一起望向巷口那個伏地一動不動的身影，兩人面面相覷了一刻，萬八忍不