正統七年，公元1442年，二月初一，正月剛過，還是初春，寒風瑟瑟。
來自大明朝京師的一條關於“皇帝二月初一，即將在全國範圍之內選秀”的政令和正統年間第三次會試科舉開考的訊息一起，
伴隨著蕭瑟春風傳到了大明朝統治下的18省之地。
先說正統七年的會試科舉考試。
在這次考試中，呂原和姚夔兩人參加的這次考試。
呂原中一甲第二名，授翰林院編修，年底轉任兵科給事中。
姚夔中一甲第三名，授翰林院編修，年底轉任吏科給事中，
本次科舉的狀元是劉儼，48歲，被授於翰林院編修，年底，被皇帝所看重，入內閣兼兵部尚書。
二甲第一名是黃諫，39歲，被授於翰林院編修，年底，被皇帝所看重，任命為禮部左侍郎，行禮部尚書權，原禮部尚書李時勉同年病逝。
三甲第一名是陳宜，28歲，被授於翰林院編修，年底，被皇帝所看重，任命為工部給事中。
再說選秀政令上得意思是說，
男大當婚，女大當嫁，如今皇帝也已經滿16歲，該大婚了，
為了選出一名合格的大明朝皇后，特下旨，在全國範圍之內海選，凡是14—16歲的待嫁女子，必須參選。
全國各地接到聖旨後，立刻開始動員了起來。
四月，據初步統計，全國共有5000秀女參選。
這從全國各地挑選出來的5000名秀女被送到京師，然後由太監及老年宮女代表天子對這些秀女進行四輪“面試”：
第一輪，先看身材，
太高、太矮、太胖、太瘦的都不行，這一輪篩掉了1000人，只剩4000人；
第二輪，再看五官、頭髮、面板、肩頸，有一項不合格的就要被剔除；
看完五官和聽聲音，聲音太粗、太細或口齒不清的也不要，
第二輪又篩掉了2000人，此時只剩2000人；
第三輪，要考察體態風度。
首先由太監拿尺子量手腳長度，然後再讓每個秀女都轉圈走幾十步，觀察他們走路的姿態，
凡是手腕比較短、雙腿距離過大者以及舉止浮躁者都不要，
第三輪下來又篩選掉1000人，
5月，三輪面試結束後，全國參選的5000名秀女，此時只剩下了1000人。
這1000名秀女才有入宮的資格，
他們將會被全部帶進宮中做進一步篩選，
第四輪，要進行細緻的體檢，這一步的檢查就有些“少兒不宜”了。
年老的宮女將這些秀女一個個叫到密室之中，脫掉衣服，赤身露體，然後對其雙乳、腋下乃至“肌理”進行探查，
從中再擇優選出300人。
這300名秀女，需要在宮中再考察一個月，
對其為人處世、性格言論等進行評判，
最終選出50名佼佼者。
將從這50名佼佼者中選出3人，競爭最後的皇后人選。
正統七年，6月底，
經過激烈的角逐，最後脫穎而出的3名秀女分別為，
來自南直隸蘇州府崇明縣的秀女任盈盈（日月神教的第一美人，左護法任我行之女）。
來自福建泉州府金門縣的秀女程英（建文帝一脈隱太子朱國復首席謀臣程度之妹，當地第一才女）。
來自雲南麗江府劍川州的秀女白阿秀（玉龍雪山派掌門威德先生白自在的孫女，當代黔國公沐昂的親外孫女，雲南第一美女）。
以上三人的資訊已經透過大內高手傳到了公公李良手中，之後