當她們回去後，貢院裡的方孝玉則面對的是他這有生以來的第二次科考，由天以前考過一次，他對考場的規則也是非常的瞭解，科考的第一關是沐浴，針對的幾十年要作弊的考生，第二關貼考神卻不僅是在監督考生，更有監督考官等人的味道，有了這兩關，想要作弊，那可就難如登天了，不過總有些不知死活的人要以身犯險的，在自己的考間裡，方孝玉就親眼見到甲兵將一些矇混過關的考生給揪了出去。
半個小時後考卷就發了下來，第一天考的經貼，就是填空題，聽著雖然是很容易，實際上卻是很難，就算你熟讀四書五經，想起來也要花費一番心神，更另說是這厚厚一沓的考卷，簡直就量一種磨練，考試需要三天，也不是沒有道理的。
試卷發下來後，方孝玉並沒有馬上動手，而是先將試卷過了一遍，經過又在心中將四書五經過濾了一遍，對應入號後，方才提筆書寫答卷，筆如龍蛇。
這一連三天，方孝玉都是在自己的考間裡度過的，包括吃喝拉撤，這對所胡的考生簡直就是一種折磨，很多考生都
是因為這種折磨而精神崩潰的，不過方孝玉自幼就和一干兄弟跟著苗顯打熬身體，這種精神上的折磨他還熬得住，不過當三天後，他與一干考生從貢院出來時，整個人都變得很邋遢，衣衫襤褸，髒烘烘的，就連人都彷彿消瘦了許多，就連馬玉梅和苗翠花等人都不敢認他，面前這人還是孝玉麼，不過歐陽四海卻很心疼她的兒子：“在裡面沒受什麼苦吧？”
“還好！”方孝玉自然不會讓母親太過擔心，對裡面發生的事自是一字不提。
不過總體來說他的精神還算不錯。
嚴詠春卻象是哪壺不開提那壺：“孝玉好象瘦了？”
馬玉梅給了她一個大白眼：“考場裡要吃的沒吃的，要喝的沒喝的，還要面對來自各方的壓力和折磨，他這樣已經是很不錯了，聽何捕頭說，有好幾個考生考試的時候因為壓力過大突然瘋了，被主考官直接哄了出去，這人一輩子算是完了。”
苗翠花很意外：“考試能把人考的發瘋。”
馬玉梅回答說：“你以為考科舉很容易麼，發瘋還算好的，就算死在貢院的考生都有.”
嚴詠春卻大大咧咧地說：”這你們就放心好了，咱們孝玉可不是那些手無縛雞之力的傻書生，他可是文武兼修，精神力好著呢，就算是天下的考生都神經了他也沒事，快告訴我們，你考得怎麼了，我和二孃、三娘他們可押了不少銀子，賭你能進五魁的。“
方孝玉苦笑：”你們對我的期望也太高了吧，幾千名考生，只取一二百名，何只是千軍萬馬在擠過獨木橋，能中個舉，都已經是得天之幸了，你還指望我能中個五魁？“
”能中個舉就行，“歐陽四海的奢望並不高：”這幾天沒見，想不到兒子你都瘦成什麼樣，娘回去給你做好吃的，咱們把這些天損失的全部補回來。”
一說到吃的，嚴詠春就眼睛發亮：“要吃好吃的，我們得去李阿姨那，李阿姨的菜可是杭州城裡燒得最好的了，我最喜歡吃她燒得糖醋鯉魚了，今天我們就借祝孝玉高中的機會，就到那好好地吃一頓。“
方孝玉卻遲疑著說：”還是算了吧，我們哪能每次都去李阿姨，萬一這次我沒有考好那可就是打臉了。“
嚴詠春卻小嘴一撇說：”少來這一套，誰不知道李阿姨拿你根本不當外人，你若是不去，那才叫見外。“
”那就去吧，不過這次我們這麼多人，可不能再去白吃白喝。“
”放心好了，二孃、三娘身上有的是錢。“
此次會考方孝玉雖然未能名列三甲，卻也算是進了五魁，更重要的是其他四位同科最小的已經年過四十，而令格外扼腕的是其他四位當中人兩位在驚聞自己高中之中，