著他，問他要什麼？皇上說話的樣子很和藹，他的手也很溫暖。韓說覺得，哥哥生前一定很喜歡這個人。
皇上問他要什麼。
他要什麼呢？是不是隻要他開口，皇上都能夠給他呢？……韓說搖搖頭，他知道皇上給不了他要的東西。
這個時候，女孩子已經成為了那個庭院裡最出色的琴師，也是那個庭院中最美麗的少女。她的美麗為一個人而在那個春天綻放，可是，那個人經常出入軍營，很少來庭院裡。
韓說記得，那是一個春花飄零的清晨，“不可一日無婦人”的皇上很高興地經過昭陽殿，他告訴韓說，他要新納一個美人。
元朔五年四月，又是一場宴會，明燭高燒，彩幔輕拂。
十六歲的霍去病仍然一身戎衣，他剛剛隨軍出征回到長安。這一次，他也坐在漆案的後面參加盛宴。
沙場的歷練，讓他凸現出了與長安城普通貴公子截然不同的英氣與挺拔。他的目光清亮，雙眉如鷹翅一般微微上挑，他薄薄的雙唇總在微笑。他的微笑不是給正在廳堂中央表演的樂人，而是他身邊鬚髮斑白的老人。老人名叫張騫，在匈奴部落裡陷落了十幾年，他輾轉經過了大宛、月氏國、大夏、康居、奄蔡許多的國家。他帶回來許多西域的物產，他給少年講那大漠平沙，風煙萬里的壯美河山。少年的眼睛閃閃發光，心潮澎湃，他沒有留意今天的琴音是一次獨奏。
這場獨奏，是那個女孩苦練多年、爐火純青的瀝血之音；這場獨奏，也是那個女孩答應成為皇上新玩物的唯一條件。
當那個女孩帶著淚水漣漣結束這一生最美妙的演奏，她回頭看到，那戎衣的少年正被一支龜茲橫笛吸引了注意力。那只是個竹子做成的死物，它給他帶來一種對於異域天涯的嚮往。
女孩的視線也沒有看到，韓說早已成長為同樣英偉的男子，他在這一戰中以雋行都尉從衛青大將軍出戰寘渾，至匈奴右賢王庭，經過激烈的搏戰抓獲了匈奴小王，以一千三百戶被那個坐在最高處的男子封為龍頟侯。
小韓將軍收回許多年來一直停留在女孩曼妙背影上的目光，用鑲嵌著寶石的餐刀整齊地割開漆案上的薰鹿肉——從這一刻起，一切都該結束了。
韓說以軍功封侯，他卻非常討厭穿著戎衣出入殿堂。他自己比誰都清楚，穿上了戎衣的他，和那個行走在軍營裡，軍容嚴謹的霍姓少年始終不可能重合在一起。儘管那個少年在此時還寂寂無名，他的成名在兩年之後。
當小韓將軍偶然興起，去看望已經成為了夫人的她時，他看到，她的臉上泛著將死的灰白色。她奄奄一息地用乾枯的手推出那把“芙蓉瑤”，鮮潤的芙蓉石顏色越發襯出她生命的衰竭。她要他把這把琴送給能夠將曲子彈進霍將軍心裡的人。她窮其一生，也沒能夠達成的願望，希望這張琴能夠替她完成。
他接下了琴，口中滿不在乎地敷衍著垂死的女孩，究竟如何做他也不知道，更沒放在心上。他原先清秀純潔的面容，如今裝滿了戲弄人生的不羈。他已經不是當初的他，她也不是當初的她。這些年，他確實改變了許多，其中，最大的改變就是，他已經成為了皇上劉徹第二任的禁臠。他得到了皇上很多的寵幸，甚至，很多人將他以命換來的侯爵也視作是皇上“寵幸”的一部分。
那又怎麼樣，他已經不在乎了！相反，他很高興自己有機會站在紅塵的一邊，看著那個霍姓少年正以更加轟轟烈烈的方式，重蹈著他的覆轍——傾盡一切，在世人眼中依然不過是個寵佞之臣！
他年華正好卻淡出軍務，留給所有人一個雋雅瀟灑的背影。只有偶然看著天上的流雲時，他的心中才會有一點點隱約的痛。
他那個流雲般飄逸風流的哥哥曾經說過，得到皇上的寵愛，就可以得到一切。