己手中，這試驗鐵軌他是非造不可。
“出了二月，鼠疫差不多就該結束了，到時候毛鎮撫的第一要務就是帶著人將這陽和衛至鎮虜衛的道路仔細勘察一遍。”
李信的口吻不容置疑，毛維張也不再反駁，點頭應下。
“總兵大人聖明！”
最近，艾伯特的漢話突飛猛進，尤其是這奉承話學了不少，每逢李信下決定時便適時的說上一句。李信瞥了一眼這個矮胖的南德意志人，心裡納悶，都說德國人嚴謹刻板，對待工作更是認真負責，怎麼這貨倒像是印象中的義大利人呢，偷尖散漫。
艾伯特掛著醫生的頭銜，卻並沒有發揮他的特長。丘龔重傷他沒救過來，瘟疫爆發，本應是他大展拳腳的時候，這貨也好像沒事人一般，不聞不問。雖然李信不說什麼，但是陽和衛系統中的官員們，可早就看不上這個吃白飯的傢伙了。人家海森堡好歹還領著個炮隊，整日沒黑沒夜的演習。他呢？簡直成了總兵府養的閒人、毛維張看向他的目光裡則毫不掩飾的流露出了厭惡之色。
“走吧，回城，今日就到這裡！”
……
距離陽和衛城百里外的大同府城，一隊人馬由北門悄然開入城中，隊伍裡馬上一名身著緋色官服的中年人一臉的焦慮緊張之色，此人正是新任大同知府熊開元。
他是帶著聖旨與皇帝從京營中親自挑選的八百護兵而來，這些丘八們也是他在大同府賴以立身自保的根本。本來初出京城之時熊開元是躊躇滿志的，可是剛出了紫荊關便驚聞各地爆發了瘟疫，他特派人地打聽了大同的情況，結果是讓他毛骨悚然的。
大同府多地都已經爆發鼠疫，已經蔓延到距離紫荊關最近的廣昌，嚇得他連忙又躲回了紫荊關推諉不前。直到與紫荊關不過數里之隔的易州也爆發鼠疫時，他終於再也坐不住了，與其坐以待斃，不如慷慨赴死。
就這樣，一番壯懷激烈，風蕭蕭兮易水寒的熊開元帶著護兵毅然踏入了大同府，也就是山西行都司地界。一路上他都不敢進城歇腳，只是不停的趕路，終於在疲憊以及的時候堪堪趕到了大同府城。
來迎接他的只有一名青袍文官，與十數名綠袍官員。熊開元對於如此冷清的歡迎隊伍頗為不滿，大感自己受了冷落。但是待看清那青袍文官的面目時，才發現這個人他認識。
叫什麼來著？熊開元腦袋裡飛速的運轉著，對了，叫周瑾！好像是孫承宗的人！說起來兩人關係並不算遠，當初好歹也一同在高陽城死守過。沒等那周瑾說話便幾步上前，臉上擠出了笑容。
“周兄別來無恙否？”
周瑾拱手還禮，淡淡的道：“知府大人來了就好，咱們也都有了主心骨！”
一句話雖然冷冰冰，硬邦邦的，卻讓熊開元產生了存在感，也十分受用，這是他第一次出任府一級的地方正印官，感覺是良好的，運氣卻差極了，一上任便遇到瘟疫這等倒黴事。
“這城中文武都何處去了？”
周瑾的回答讓熊開元的心頓時涼了個通透。
“自鼠疫爆發以來，病死一些，逃難一些，城中剩下的也就這些人了！”
“什，什麼？”
熊開元傻眼了，手下官員死的死，逃的逃，這知府還讓他怎麼當？
第一百七十九章 冷灶熱灶
熊開元心裡別提有多喪氣，這個光桿知府不好當，初來乍到人生地不熟，面對這爛攤子一籌莫展。他沒好氣的看了周瑾一眼道：
“你怎麼沒跟著一併逃了去，瘟疫可沒長眼睛！”
周瑾則肅容答道：
“周瑾待罪之身，承蒙皇上不棄，委以大同府通判，又何敢再負了聖恩？”
熊開元只覺得嘴裡陣陣發苦，倏然一嘆。