深冬時節，南京接連半月都在下雪。
紛紛揚揚的雪花隨風飄落，給這座千年古都披上了一層潔白的盛裝。
街道上留著深一腳淺一腳的腳印。
樹木被雪覆蓋，樹枝上掛滿了晶瑩剔透的冰掛。
玄武湖湖心小島像一頂白帽子。
清晨。
乾清宮中。
朱標獨坐窗前，望著紛揚揚的雪花出神。
\"陛下，該用湯藥了。\"
朱標接過內侍送來的湯藥，輕輕吹了吹，卻並沒有立刻喝下。
他的目光仍然停留在窗外的飛雪上，彷彿在沉思著什麼。
\"別人看這雪景可以吟風弄月，我看這雪景卻只會膽戰心驚……”
朱標喃喃自語。
\"不知道海上結冰了沒有，允熥回來會不會被大雪阻隔……\"
他想起了自己登基以來的種種艱難，想起自己每況愈下的身體，心中不由得湧起一股疲憊感。
但是作為一國之君，他必須承擔起這份責任，即使前路再艱難，也只能咬牙前行。
朱標喝完了無比苦澀的湯藥，站起身來，走向窗邊。
朱楨走了進來，輕聲問道:\"大哥，今天覺得怎麼樣？有沒有覺得輕快一些？\"
這三四個月，朱標一直病體纏綿，但他一向是個報喜不報憂的人。
\"我身體還好吧，你不用太擔心。眼看年底了，允熥有沒有說他什麼時候回來？\"
提起這茬，朱楨就來氣。
永樂四年三月初八，朱允熥就帶領大軍遠征日本，眼下己是十二月底了！
八九個月的時間裡，朱楨以各種理由催他回來，可他卻有各種理由不回來。
望著朱標日漸消瘦的面容，朱楨輕輕嘆了一口氣，\"臣弟再催一催他。\"
朱標苦澀地一笑。
\"犯不著老催他，他在日本也有正經事要辦。對了，上月老四上奏書，說阿魯臺和馬哈木圍攻開平，不知現在又是個什麼形勢，老四有沒有來信說？\"
朱楨並沒有接到朱棣的信，但是為了寬朱標的心，說道:
\"大哥勿憂，四哥既然沒來信，那就是沒什麼大事。\"
朱標根本放不下心來，說道:
\"本來老十七還可以助老四一臂之力的，結果也調到日本去了，所以蒙古人才趁機發難。\"
\"擬旨:命尚炳、濟熺、朱桂、朱橞、朱植都打起十分精神來，一旦老四要調動他們，立即行動，不得延誤。\"
\"命徐輝祖挑選五萬精兵，星夜北上，加強開平——大寧一線防務。\"
\"命戶部、兵部、工部籌集糧草、物資儘速送往開平。\"
朱楨領命而去，走出乾清門，正好碰到朱椿。
朱椿問道:\"六哥，大哥今天身體怎麼樣？\"
朱楨面有慍色，\"你給允熥寫封信，你就跟他說，就算他有天大的事，也必須馬上回來！\"
朱椿不禁心頭一緊，低聲問道:\"怎麼了？\"
朱楨長嘆一口氣，\"我瞅著大哥氣色不大好，剛剛跟我多說了幾句話，就滿頭大汗氣喘吁吁的，我怕……\"
朱椿狠狠跺了跺腳，“哎！愁死了！我這就寫信給允熥。”
朱椿心急兩頭慌。
允熥離開得太久了，也不知道在日本那邊的事何時才能了結，老大病了這麼久，萬一不測，允熥卻不在南京，那可如何是好？
朱標在宮中來來回回踱著步，心中焦慮不安。
阿魯臺和馬哈木圍攻開平意味是對大明邊境的嚴重威脅。
南京的