為了置辦這次壽宴，胡氏忙得足有兩天一夜沒閤眼，其中，光是安排賓客的名單和座位，就已經讓她覺得焦頭爛額了。
老爺子行醫將近四十年，社交甚廣，朋友眾多，胡氏從中選出了最有價值的幾十位，希望能借此機會，互相熟識一下，也正好為自己以後的計劃鋪鋪路子。
何成春本就不是個擅長交際的人，所以，他的大部分時間都站在門口迎客。
胡氏今天的打扮，可謂是用足了心思，款式合身，顏色明豔，遠遠看去就像是一株提前盛開的牡丹花似地，很是富貴喜慶，風頭一時間蓋過了所有人的家眷，就連何成春見了，也不禁要失神片刻，定定心才成。
臨近巳時三刻，前來祝壽的賓客，紛紛入席落座。胡氏卻並不著急開席上菜，似乎還在等什麼人。只吩咐著丫鬟再多上些茶水點心，別怠慢了客人們。
何成春覺得有些不妥，輕聲提醒道：“蓉娘，算算時辰咱們也該開席了吧。”
胡氏聞言，笑眯眯地瞥了他一眼，拉著他重新來到門口，嘴角微揚道：“你這個呆子，今兒個最重要的客人還沒來呢。”
宋歡顏還是第一次出來做客吃席，方才一進門時便感到數道目光朝自已投來，惹得她渾身不自在起來，幸好，身邊還有祖母田氏作陪，讓自己能從容應對這麼多客套的陌生人。
作為何老爺子的外孫女，她第一次正式亮相於人前，免不了要隨舅舅舅母同賓客們寒暄問好。只是，胡氏見她的穿著打扮略顯素氣，心裡微微有些不悅，好在，她事先早有準備，連忙吩咐貼身丫鬟紅菱，等到例行的寒暄一過，就帶她下去換身衣裳。
宋歡顏被她折騰了好半天，整個人從頭到腳全換了一遍，打扮得就猶如富貴人家的闊小姐一般花枝招展。說來，這胡氏也真夠細心的，衣服繡鞋的大小全對，竟然沒有一樣是不合身的。
宋歡顏透過銅鏡，瞧著自己那張抹了胭脂的大紅臉，連連搖頭道：“不行不行，我這個樣子可怎麼出門見人啊？”
紅菱聞言，偏過頭看看，很是納悶地問：“姑娘這麼打扮好看極了，有何不能出門的呢？”
宋歡顏指了指自己的紅臉蛋，語氣無奈道：“這麼紅，簡直就跟猴屁股一樣了，出去非得被人笑破肚皮不可？”
紅菱沒想到她會這麼答，先是愣了愣，隨後忍不住“噗嗤”一聲笑了出來，片刻才緩過勁兒來：“瞧姑娘您說的，這胭脂可是最提膚色的，抹少了反而會不好看呢。”說完，抬手又要給她補上幾下。
宋歡顏見了，忙攔住她的手，笑盈盈地求道：“哎呦，好姐姐，你就饒了我吧。”
紅菱聞言，連忙回以一禮道：“表姑娘快別這麼說，您要是不喜歡，咱們不抹就是了。”說完，她連忙從袖間抽出一隻帕子，仔仔細細地給她擦擦雙頰，又問道：“姑娘看看，這回成不成？”
宋歡顏湊到鏡前一瞧，總算是鬆了一口氣，點點頭，心道：可算是不像猴屁股了。
紅菱見她覺得滿意了，也跟著笑笑，收好桌上的胭脂水粉，又給她整了整腰帶，“院裡就快開席了，姑娘得趕緊出去才行。”
宋歡顏跟著起身，攜著她的手匆匆往院中趕去。誰知，剛走到門口，就見何福官提溜著鳥籠正巧路過此處。
宋歡顏一見他，動作遲疑了一下，想起外公之前說過的話，便微微垂眸，微斜著站好，緩緩行禮道：“見過表兄。”
何福官以為她還會和自己繼續抬槓較勁，便故意冷著一張臉，誰知無意間看出她雙頰隱隱透出一層胭脂之色；表情微微一怔，隨之故意別開目光道：“居然還塗了胭脂，真是醜人多作怪。”
宋歡顏聞言，不禁覺得又氣又窘，好在，紅菱在旁幫她解了尷尬：“姑娘，咱們該走了，夫人和老爺還