“就他媽是一群呆頭鵝嘛，”張勇咕噥著，“怎麼能打仗？”
“你們才打了一個勝仗，尾巴就翹到天上去了，”關卓凡環顧這一班將領，冷笑道，“連曾督帥的部下，也敢不放在眼裡了。我告訴你們，曾督帥打仗，從來都是未謀勝，先謀敗，這一支淮軍，得了他的精髓，看上去其貌不揚，其實吃苦耐勞，堅忍不拔，而且正在大練兵——”
李鴻章確實在練兵，這也是曾國藩所再三囑咐的，所謂“羽毛不豐，不可高飛”。
曾國藩打仗，有個短處，就是不擅於前敵指揮。凡是他親自赴陣前指揮的戰役，從沒贏過，無一例外都打了敗仗。但令人佩服的是，他把湘軍的底子打得極為紮實，因此可以雖敗不亂，屢敗屢戰，最終還是他贏。
李鴻章與老師不同，眼光敏銳，應變奇速，但亦有一樁喜歡“浪戰”的毛病，容易輕出，打沒有把握的仗。因此這一回，他牢記老師的話，不論是在安慶，還是在上海，都先踏踏實實的練兵。
淮軍秉承了湘軍行軍打仗的營制，練兵先練紮營。淮軍築的這些營壘高達八尺，厚一丈。雖說是土坯做的。但堅固異常。營濠分為內外兩層。即使太平軍攻破外濠也不容易深入到內濠。外濠寬八尺。深一丈五尺，內濠減半，都是上寬下窄，敵人掉落其中根本別想再爬上來。
曾國藩手訂湘軍營制時，處處謹慎，先求自保再去進攻敵人。李鴻章亦學這一點，每天五更三點，全隊起床。派三成隊“站牆子”，放醒炮，讓兵勇們從睡眼惺鬆中徹底清醒過來；晚上點燈時同樣再站一次，只是放的炮名叫定更炮。夜間派一成隊站牆子。營門夜間碰到任何情況不得開啟。因此，淮軍任何時候都處於高度警戒狀態。
淮軍對個人技能的要求是縱步能上一丈高的房屋，跳過一丈寬的溝，拋擲火球能達到二十丈之外。訓練時每人腳上綁上沙袋，以求行軍時能達到每日百里的速度水平。最重要是的練習戰陣的配合，練熟戚繼光的鴛鴦陣、三才陣法，還要練習洋槍、抬槍、小槍射擊的準頭。
雖然其中有些訓練的內容。不見得能派上多大用處，但這樣練兵的勁頭。為關卓凡看在眼裡，也讓各位軒軍的將領，深自警醒。於是，軒軍各部在自己的駐地，也都把練兵作為頭等大事。
軒軍的作訓，本質上是西式的那一套，以華爾為總教習，以軍中的數百名西洋教官和西洋軍人為核心來展開。除了操典、戰術動作、戰術配合之外，一直在向各級軍官灌輸近代戰爭的思路和思想。當然，洋槍洋炮的射擊訓練也不能丟下，特別是六千支後膛槍終於運到，按照華爾的建議，先裝備克字團，作為實驗。
關卓凡除了衙門的公務，每日裡便忙於穿梭巡視各營的訓練。他看到的狀況，是一派熱火朝天，這讓他深自滿意。軒軍這股練兵的勁頭，除了來源於自身，還來源於淮軍的壓力，用姜德的話說，就是：“若是輸給了淮軍，面子往哪裡去放？”
“你這句話，說得好！”關卓凡很喜愛這位出自李恆嵩部的年輕將領，“姜德，當初讓你從嘉定移防七寶，好像還有點小抱怨，現在還過得慣嗎？”
“報告軒帥，過得慣！”姜德有點不好意思地笑了，“就是南翔大饅頭，不能天天吃了，有點想。”
什麼南翔大饅頭？關卓凡很感興趣地問起來，於是姜德把以前每天都要到南翔鎮上的日華軒，去吃黃明賢所做的“招牌大饅頭”這樣的事，向關卓凡一說，又津津有味地向關卓凡描繪了一番這個大饅頭是如何如何好吃，說到後來，幾乎要流下口水來。
“有這樣好？”關卓凡笑道，“我倒想找一天去嚐嚐了。”
“南翔打仗以後，他就搬到城裡的豫園去了。”姜德見關卓凡也這麼說，當然要湊趣，“老總哪天有工夫，我陪老總去。”