宇文護認為這是小事一樁，就依照宇文邕的意思走進太后寢宮，如往常一樣坐在殿裡，拿出《酒誥》慢慢地讀。
宇文護的目光從未離開過，眼睛一直看著那篇《酒誥》，並沒有注意到宇文邕的神情和動作。
趁他念得專心，宇文邕便拿起玉質的笏板直往宇文護的腦袋上砸，將他砸倒在地，腦袋嗡嗡直響，整個人都發懵了。
這一重擊並沒有把宇文護砸死，片刻後，只聽他嘴裡不斷地發出慘叫聲，還從地上站起來直接朝殿門跑去，想要逃出門外。
見他掙扎起身，宇文邕心裡一驚，立刻令宦官何泉用御刀砍殺宇文護。
畢竟是手握大政的權臣，一個宦官自然會對他心生畏懼。何泉的雙手雖然拿著御刀，但想到要殺了大權在手的宇文護，內心就開始惶恐不安，即便向宇文護砍了多次，也沒有把他砍死，刀刀都沒有砍到致命地方。
此時，宇文護的親信都在殿外，大門也緊閉著，絲毫沒有聽見裡面的動靜，若是讓宇文護逃脫，那事情可就鬧大了。
躲在殿內的宇文直看著心急，很快跳了出來，拿起刀刃上前，立即斬殺了宇文護。
一代權臣宇文護死後，宇文邕就命人去抓獲他的兒子，以及他的親信黨羽，將他們都一一處死。
宇文護已經被殺，宇文邕開始親覽朝政，再也沒有人對他掣肘了，可以一展抱負。但在周主勵精圖治的同時，東邊的齊國卻是內鬥不斷，奸佞小人把持朝政。
文宣帝在世時，周國最怕的就是高洋率軍西渡，所以每到冬季，周人就在黃河邊鑿冰防守。可到了武成帝即位，嬖佞當道，朝政越發不堪，齊人反倒害怕周兵入侵，開始做出相同的防備。斛律光為此而憂心，嘆息不止：“國家曾有吞併關隴的決心，可是如今，天子卻只喜好聲色，心無大志！”
斛律光不僅為現在的朝廷嘆息，還十分厭惡那些為一己之私，而迫害忠良宗室的佞臣。
祖珽勢傾朝野，內心陰毒，斛律光每次遙見他都會大罵一句：“無恥小人，又有何詭計！”又曾對周圍計程車兵們講：“自祖珽這個盲人掌管機密以來，任何事情都完全不對我們說，只恐哪一日，他會誤了國家大事。”
穆提婆曾要求娶他的庶女，斛律光卻斷然拒絕，不願將自己的女兒嫁給這種小人，因此祖珽與穆提婆二人都對他心生怨恨。
斛律光雖貴極人臣，但為人節儉，不好聲色，很少接見賓客，杜絕饋贈，不貪權勢，少言寡語，性情剛急，對待下屬極其嚴厲。自束髮之後就從沒有打過敗仗，這使領國對他十分畏懼。
周主宇文邕一直將他當做伐齊的最大障礙。當時，勳州刺史韋孝寬因忌恨斛律光的英勇，而密造謠言“百升飛上天，明月照長安。高山不推自崩，槲木不扶自舉。”
這首童謠很快傳入鄴城，祖珽為此大喜，並且又續上兩句“盲老公背受大斧，饒舌老母不得語。”，後二句歌謠泡製完後，就讓小孩子們紛紛傳唱。
這首歌謠不久被穆提婆聽見，就告訴給了母親陸令萱。她認為“饒舌老母”指的是自己，而“盲老公”指的便是祖珽，於是二人協謀，將謠言告知於皇帝。
祖珽還給高緯解釋歌謠的意思：“‘十升為鬥，十鬥為斛’，‘百升’之意是指斛律氏的斛；明月，便是斛律光的字；高山，即指高氏皇族不推自崩，斛律氏不扶自舉。斛律累世大將，明月聲震關西，其弟斛律羨威行突厥，女兒為皇后，男的娶了公主，勢力如此之大，謠言確是可畏。”
聽了祖珽的話，高緯確實有心要除掉斛律光，卻遲遲不敢下決定，所以將昌黎郡王韓長鸞招來說了自己的想法，他卻認為不可妄動，這事才暫時停息下來。
祖珽仍不甘心，再次進宮，請求高緯屏退左右，只有