“回府再說。”她淡淡地道，又令阿慄敲了敲壁板，示意啟程。
阿勝應諾一聲，揚起鞭子“啪”地甩了一記，馬車便此駛動了起來。
馮德空有滿腹疑問，此時也只得躬身應是。
許是那薛府車馬留給他的印象太深，他忽然便覺得，女郎身上多了些氣勢，不比秦家幾位嫡出的女郎差。
帶著這種怪異之感，回府的這一路上，馮德倒沒再多言。
秦素亦是靜默不語。
舊地重來，相去不過數月，卻又恍然如隔世重逢，那種感覺，怪異而又惆悵。
她閉上眼睛，深深地吸了一口氣。
南方初冬溫潤的氣息，和著青州城遍植的桐樹味道，沁入她的鼻端。
這曾是她前世魂牽夢縈的味道。
她這一生最美好的年華，皆虛擲於此，最後釀出的，卻是一盞苦澀混濁的酒，由她自己親口品嚐。
這樣的味道，她如何會忘？
秦素睜開了雙眼，眸底已是一片淡漠。
前塵往事，譬如雲煙。那盞酒，她亦不想再嘗。
許多事隔了一世再去看，其實也沒什麼了不起，一如她記憶中的青州城，真正步入其間時，亦是平常。既不是洪水猛獸，更不是難捨原鄉。
方才那一瞬間的情緒起伏，她真是不該。
秦素的心底終成平湖，波瀾不興，淡然地望著車外。
青州城乃是江陽郡漢安縣轄下的第二大城，城門高大，街道寬闊，酒樓茶肆，各色店鋪，賭坊章臺，園林別境。
說它繁華，它卻有些單調；說它樸素，它又不乏精緻。
秦素覺得，這青州便如秦家，不上不下、不好不壞，繁華已逝、神韻不足，唯有表面的富麗尚存。
潁川秦氏，終究是沒落了。
秦素慨嘆一聲，將阿慄自窗邊拉開，車簾也放了下去。
林氏最喜在庶女面前講規矩，馮德又一直跟在車邊，秦素不想一進府就被嫡母挑出錯處。
馬車走得不緊不慢，小半個時辰後，便停在了秦府的角門處。
秦素下了車，舉目環顧。
風拍青帘，空氣裡傳來濃濃的香燭味道，有零落的哭聲斷斷續續，聽不太真切。
天色陰沉著，像是要下雨的樣子，角門外的細巷寂靜無人，門上懸著兩盞白燈籠，
秦素忽然閉了閉眼，像是被那白刺痛了一般。
然後她想：她的父親，已經死了。
秦家最大的依憑，也隨之倒塌。
她忘了邁步，怔忡地看著那兩盞燈籠。
絲絲微涼爬上了心頭，像是有誰在向她的心口吹著涼氣。
她有些厭惡地皺起眉頭，然而，那微涼終究還是漫了上來，不是難受或悲痛，就只是那樣的涼著，點點滴滴，滲出心底。。
“下雨了，女郎。”阿慄輕聲地提醒道。
秦素驀地轉回神，抬手摸了摸臉，摸到了一手冰涼的水意。
是雨罷，她想，嘆息了一聲，提起裙襬，跨過了門檻。
進了角門，轉過一條細長的甬路，漸漸地便有了人聲與人跡，來來往往的僕役們見了秦素，皆停下行禮，亦有一些悄悄指點著，不知說些什麼。
秦府的下人普遍年紀不算太大，周嫗算是最老的了，也才將近五十。
據說，看一個士族是否底蘊深厚，一看住，二看人。
那經年老宅積下的意韻，蒼樹遮蔭、石縫苔痕，乃至於亭欄臺柱的沉亮漆色，皆是於細微處顯現出歲月的滄桑、家族的興盛；而歷史悠久計程車族，更有累世數代為家主效忠的僕役，那種舉手投足間的整肅與規矩，絕非朝夕可就。
只是