曹操自從組建新廷，就開始廣募天下義士和豪傑。
在東郡計程車族豪門紛紛紛紛來投，其中東郡本土士族代表陳宮，最先響應曹操的招募，前來投奔曹操。
陳宮在東郡頗有盛名，原本東郡計程車族豪門還對曹操有所牴觸和忌憚，但是見到陳宮在投奔曹操後，受到曹操重用，於是全都放下戒備，舉家投靠曹操。
曹操對陳宮極為倚重，拜陳宮為謀主，替自己策劃軍機事務。
陳宮不負曹操所望，主動出使替曹操拉攏濟北相鮑信，
而鮑信其實對曹操一直心有仰慕，見曹操派遣陳宮來拉攏自己，果斷率部倒向曹操。
除了鮑信之外，陳宮又替曹操遊說張邈支援。
張邈和曹操本就是故友，袁紹曾在私下命令曹操幹掉張邈。
但是卻被曹操拒絕，而在當時，袁紹和曹操之間的關係，就像是大哥與小弟。
身為小弟的曹操為了張邈，拒絕了大哥的命令。
可見張邈和曹操的交情有多硬。
現如今，曹操迎立天子劉辯復辟，光復漢室，就算曹操不派陳宮去聯絡張邈。
張邈亦會主動來支援曹操。
兗州下轄八郡國，分別為陳留郡、濟陽郡、山陽郡、任城郡、東平國、東郡、泰山郡和濟北國。
如今曹操據東郡，鮑信據濟北國，張邈據陳留郡。
兗州八郡國，曹操就佔了三個，實力和地盤迅速擴大。
鮑信在濟北國內招募數千青壯，以及大量錢糧，全部交給曹操擴軍。
張邈亦不吝嗇，將手中的三千精銳和府庫軍械、錢糧拿了出來，一併交給曹操。
陳留豪強衛弘更是主動拿出錢糧，資助曹操招兵買馬。
在這麼多人的強力支援下，曹操短短時間，就擁有了一萬多兵馬。
成為兗州境內最強大的勢力。
便是兗州刺史劉岱，都比不上曹操。
此時的劉岱日子並不好過，也不是因為曹操要對他下手。
而是兗州境內的黃巾賊氾濫，劉岱多次圍剿均以失敗告終，白白折損了大量兵力。
如今劉岱已經被黃巾賊打的龜縮在了兗州治所昌邑，不敢露頭。
為了活命，劉岱主動向曹操求援。
而曹操和劉岱之間，其實也沒什麼矛盾。
袁紹想讓曹操到了東郡與劉岱掐架，純粹是有些異想天開。
劉岱乃根正苗紅的漢室宗親，父親是曾經的山陽太守劉輿，素有賢名。
他弟弟劉繇劉里正，曾為了拯救堂叔，深入賊窩，因此賢名大震，被舉為孝廉，拜郎中。
面對劉岱的求援，曹操沒有猶豫，果斷派遣曹仁、夏侯惇分別統率三千人進攻黃巾賊，解救劉岱。
黃巾賊打得過劉岱，卻打不過曹軍。
曹仁和夏侯惇擊破黃巾賊，成功解了昌邑之圍。
劉岱感激曹操，主動表示願意聽命於劉辯的新廷。
有了劉岱的明確支援，曹操開始向兗州其餘諸郡國用兵，一邊圍剿黃巾賊，一邊招募各郡鄉勇，同時從俘虜的黃巾賊中挑選青壯，組成新軍。
曹操的實力壯大，令渤海的袁紹非常不爽。
昔日小弟如今在東郡乾的有聲有色，眼看著就要超越自己，這讓一直做大哥的心裡如何好受？
好在此時，荀諶使計，暗中唆使黑山賊張燕部和於毒部大規模作亂，搶奪冀州各郡，致使在鄴城的韓馥方寸大亂。
他一邊徵調各郡郡兵防禦，一邊派遣鞠義率領兵馬主動出擊，打擊張燕和於毒。
但鞠義以先登營兵力不足為由，出工不出力，放任張燕和於毒大肆搶掠冀州。