“噢，那真是太遺憾了。你真應該用心招攬這名強大的騎士。”國王勞勃嘟囔了一句，卻絕口不提御林鐵衛之事。
七名御林鐵衛已經配備齊全，除非死亡和瀆職，他們終生效命，況且他也不得不顧及王后和蘭尼斯特家族的感受。
勞勃的行為讓首相艾德倍感失望，他覺得這位年輕時的摯友已經失掉了作為一名王者的氣度和威嚴。
索隆同樣聳了聳肩，御林鐵衛也許是大多數騎士的最高榮譽，不過他對成為一名馬上就要死在野豬獠牙下的荒淫國王的御林鐵衛毫無興趣，自然樂見於此。
晚宴就在眾人各懷鬼胎中結束，回去的路上，艾莉亞顯得快活極了，她歡快地對每一個看到的人宣稱，“我的老師是七國最強的騎士。”
可惜令她感到鬱悶的是，即使天色已晚，她的老師還是讓她足足站了半個小時的馬步方才宣佈她可以休息睡覺了。
當時間已過午夜，索隆獨自行走在紅堡過道中，路過房間外面一處寬闊的中庭花園的時候，忽然一個聲音叫住了他。
“爵士，請您稍等。”
索隆回望，看到的是一名身穿金色流蘇長裙的絕色佳麗從陰暗處緩緩走出，她掀開棕色斗篷的兜帽，手上執著一盞銀色的燈炬，羊脂製作的蠟燭在漆黑的夜晚散發著微弱的瑩光。
“夜安，王后殿下。”索隆神情淡然，似是一點都不奇怪此人的來訪。
“爵士是否奇怪為何我會這個時間在您的房間門口等待？”瑟曦將燈炬放在一旁，坐在花壇邊淡淡說道。
“看得出來，國王陛下是個多情的男子。”索隆的語氣中似乎隱含嘲弄，“但是沒想到他既然會在這樣的夜晚任由他美麗的妻子肆意走動。”
王后的面孔隱帶不屑，“他從來不會過分地約束我。”帶著一種大貴族的矜持和傲慢說道，“也從來束縛不了我。”
“哦？”索隆挑了挑眉，目光幽靜地審視眼前這位心如蛇蠍般美麗女人的表演，她的一切他都瞭如指掌，甚至知曉她自身都並不清楚的身世之謎。
許是索隆的目光太過通透且直指人心，這讓心懷鬼胎的王后不自然地轉過頭，過了半晌方才說道：“爵士倘若向蘭尼斯特家族宣誓效忠，必會得到您想要的一切。”
“哦，比如呢？”
“一個御林鐵衛的名額。”王后說道，碧綠的眼睛緊緊直視男子的雙眸，“如果您不願終生恪守戒律，或者可以選擇一個可以傳承百年的爵位以及一塊富饒優沃的領地，亦或是一名地位高貴、美麗妖嬈並且並不對其丈夫忠貞女人的愛慕。”
瑟曦挺了挺半掩的酥胸，言語挑逗地說道：“索隆爵士，只要你向蘭尼斯特家族奉獻你的忠誠，你定會得到你應得的‘酬勞’，因為蘭尼斯特有債必償。”
“蘭尼斯特有債必償。”索隆心中誹謗，那是指的蘭尼斯特家族，而不是你這個喬安娜和伊里斯·坦格利安二世所生孽種的承諾。
眾所皆知，王后瑟曦是冰火第一賴賬王，她說過的話沒有幾件守諾，和她合作不虞是與虎謀皮。
“抱歉，王后殿下。”索隆眼簾下垂，冷冷說道：“非常遺憾，我對蘭尼斯特家族允諾的御林鐵衛、爵位、領地都不感興趣，當然，也包括您。”
他一口回絕了瑟曦。
“你會為你今天的選擇後悔。”瑟曦碧綠的眸子中滿溢著怒火，如同一條“嘶嘶”吐著蛇信的毒蛇，然後她拉上兜帽，遮擋住驚人的容顏，快步離開。
索隆在亭中靜立片刻，忽然開口說道：“美麗卻致命的毒蛇已經離開，陰影中的蜘蛛為何還踟躕不前。”
陰影中，一道甜膩而詫異的聲音傳來，“爵士，請問您是如何聽到‘蜘蛛’的腳步聲？”
“許是蜘蛛