“對。你是個能賺錢的好商品。如果你能答應，我可以保證你和你家人的安全。”
周喬掂量著他提出的條件，疊著的腿換了一下姿勢，道：“你不是拍電影的嗎？怎麼又搞這個？”
“我剛剛擁有了一家唱片公司，正需要新生力量。不過最重要的原因是，我不希望一輩子靠演戲混飯吃。你知道，美國上流社會對藝人的評價並不是很高。我要開創一個帝國，不能只靠自己的臉蛋過活。”
“豪言壯語，佩服佩服。”周喬捧場地鼓掌，道，“要我做你的踏腳石，我覺得這買賣好像不太公平。”
“絕對公平。因為你所要面對的敵人比你想象得要強大。你必須依附另一個強大的勢力才可能自保。”
“哦？聽起來很玄乎。試著說服我。”
愛德點了根菸，抽了一口。他需要思考如何擊潰眼前的女人。她的心理素質比想象得強悍了一點，但終究是沒見過世面的女孩。他用煙略微鎮定了自己，知道這場仗必勝無疑。
“德克薩斯的南迪家族我估計你聽過。他們是美國的主要軍火商之一，一點也不亞於史蒂文斯、阿爾鮑或是斯旺森這些世界軍火龍頭人物。你惹到了他們，你以後還怎麼活得好呢？”
周喬對於軍火的認識除了槍以外就失去了概念。但是南迪這個姓對她來說卻一點也不陌生。因為她的首任男友沃利，便是這個姓氏。
“我這麼普通，怎麼會惹惱那些大人物？”
對於周喬的疑問，愛德沒有立刻作答，不自覺又抽了一口煙。他瞬間的焦躁情緒暴露無疑。周喬最是會捕捉瞬間，連愛德都不例外。他們的話題開始進入沉重部分。焦灼的氣氛讓這個為情侶準備的浪漫包廂蒙上了黯淡的色彩。
“周，我想你看過《教父》吧？家族生意讓剛畢業的大學生成為了黑道龍頭。現在上演的就是真人版。沃利是南迪家的長子。他遇上你之前過的日子你都不能想象是怎樣的豪奢。但是他不願意，他是個傻小子，愛看中國功夫片，愛做夢。你們兩個遇上讓他堅定了不回家的念頭。現在他大學快畢業了，家裡的生意要輪到他了。而你阻礙了他的前程……”
周喬突然打斷他的話，道：“給我一根菸。”
愛德樂意效勞，為她點燃充滿毒素的火苗。周喬吸了一口，放鬆了身體，說：“倒要慶幸放棄得早。不然，我非得揍他一頓。”
“你這個毫無女人味的兇女人。”愛德的話是玩味的，態度是玩世不恭的。他聞到了同類的氣味，孤獨的，黑暗的，致命的氣味。天生一對，說的是他們才對。
周喬叼著煙，口齒不清地說：“都已經分手了，怎麼我還有麻煩？”
“下面都是我的猜測了。起先南迪家以為你是讓沃利長年離家的原因，於是乾脆想幹掉你。但幾次大動靜下來都沒得手，沃利總會知道家族裡的人對你做了什麼，於是就做了某種反抗。他們從此改變了策略，用你的安全來威脅他，逼叛逆青年回來繼承家族事業。只要他不肯服從，你就有麻煩。這種命運玩弄在別人手裡的滋味不好受吧？我只給了你一種更好的選擇，你選不選都憑自己決斷。”
周喬摁滅了菸頭，說：“你敢這麼拉攏我，難道有資本跟南迪家一決高下？”
“憑你現在坐的這塊地方是我家眾多產業中最不起眼的一個，算不算有資本？”
周喬撐著額頭大笑：“商業鉅子和軍火老大，我這是什麼狗屎運？”
聖誕節過後，周喬簽了星際唱片公司的約，開始了長達三個月的封閉式魔鬼訓練。因為她沒學習過任何歌唱技巧，要雕琢她這塊璞玉需要時間。除了歌藝，體能、舞蹈、儀態訓練都必須配套進行。教她的老師就有七個之多，當然還包括安排她生活起居的專業助理，以及未來的經紀