藉此以探萬翼的誠意，又或是令萬翼髒了手，好留一個制衡的把柄……一君一臣此刻已然是同一條線上的螞蚱。各自捏有對方的短處。
萬翼揉了揉額頭，開啟奏章大略瀏覽一遍後，擱下手。
“公子？”
“先放著，明日再處理。”好好的年節，他暫時不想應付這些腌臢事。
小書童點頭，小心收好了奏章，而後又捧出幾個紅包，“這是各地進京的小官送來的炭敬。”
所謂‘炭敬’，便是取暖費的意思。也算是官場潛規則，每每年假前後，各地官員進京時，都要給大小的京官送紅包，以求安穩庇護。
與之對應的，還有個暑期的‘冰敬’。
所送金額，至少要八兩以上，裝著各種銀票的信封上還貼有雅名。
比如四十兩，便稱“四十賢人”；若三百兩，便稱為“毛詩一部”，取自《詩經》三百篇的名頭。
若有大手筆，送到千兩，那可是倍兒有面子的事，千兩銀子的雅號乃“千佛名經”。當初爹爹萬安任首輔時，每到年節，一水的“千佛名經”，金銀珍寶。
萬翼幽怨的扒開手頭上薄薄的紅包，上頭金額最高的，才“四十賢人”，爹爹，翼兒委實無言見你吶。
數完炭敬後，萬翼索然無味的就寢去，影一無需萬翼開口，只等公子一站在塌前昂起頭，影一便快如閃電的在他喉下半寸以巧妙的指法，一挪一壓！
霎時萬翼捂住嘴乾嘔一聲，將一顆黑丸吐出來。
原本脖頸上微微突起的結喉消失了，萬翼乾咳幾聲，小書童立刻遞上碧綠的涼藥，等喉嚨淡淡的燒灼感褪去，萬翼揉了揉脖頸，“可算是舒坦了。”日日喉頭梗著一顆結喉丸，滋味難為外人道也。
“公子辛苦了。”言仲看著他面上掩飾不住的憊色，分外心疼，“這幾日公子便好好休息，其餘應酬就先擋了吧。”
萬翼點頭，爾後又忍不住搖頭，“明早的先擋住，午時興許還要拜訪貴客。”
“是，公子。”
萬翼闔眼，未幾便沉沉睡去。
臨睡前隱約有張臉一晃而過，萬翼眯著眼，口中低低哼唱，“虎……你他日途也麼窮。抵多少花無百日紅，花無那百日紅……”
第三章
正月初三，宮中賜百官金銀幡勝。
萬翼換好朝服後不太情願的睨了眼裝著幡勝的玉匣，那以鏤金箔為人剪羅彩為花的風騷幡勝，在淡金色的晨光下，著實能把人眼給閃瞎。
大周朝的嗜美風尚在此處可窺見一斑。
“公子，再耽擱下去可趕不上進宮謝恩了。”
萬翼長吁口氣，執起碳筆細細描畫，將雙眉勾勒得斜飛入鬢，英氣風流。承襲了爹孃的身高優勢，他比尋常女子高了半個頭以上，裡衣巧妙的含有墊肩，修飾身形，腳踏錦履。服下結喉丸，待最後束緊了窄細腰身，他一手負於身後回眸一笑，端得是長身玉立，風采翩翩。
言仲小心捧起幡勝，將這騷包無比的髮飾輕巧地插在官帽上，“公子，快戴上它吧！該走啦！”
萬翼只得無奈的低頭，任由小書童將這頂明晃晃得扎眼的官帽，套上發冠。
到達宮門外時萬翼雖晚，卻也未遲。
又約莫等了一盞茶的功夫，硃紅的宮門沉悶地‘咿呀’一聲，緩緩開啟……
內侍太監拉長著尖細的嗓子，“宣——百官覲見。”
萬翼低下頭，視線從硃紅的宮門前移開。
耳邊內侍太監的聲音甫斷，不遠處另一位內侍緊跟著復念一遍，“宣，百官覲見——”
猶如回聲一般，傳話的內侍們連線著大殿和宮門，一個接一個，將話又傳回殿內皇帝耳中。
直到再聽不