皇帝忽必烈乃是蒙古人中自蒙哥後最有才略的一位帝王，他雖不如乃兄蒙哥汗，戰功顯赫，可是繼位之後，平定諸王，南征大宋，建立國制，推行漢化，重用儒生，為一統天下打下雄厚基礎。如今襄陽城告破，南宋唾手可得，忽必烈正當是志得意滿的時候，此時面色卻不好看。卻是因為他的太子真金生了重病，在諸子之中，唯一能繼承他事業的，在忽必烈心中唯有太子真金一人。
真金不同一般的蒙古皇族，忽必烈知道‘可以馬上得天下不可馬上治天下’，故而在很早以前忽必烈就把把真金的教育交給漢儒姚樞，後來姚樞隨忽必烈徵大理，改命竇默接任師職，是為真金第二位老師。同時命劉秉忠之弟子王恂為真金的伴讀。
真金左右相伴皆是漢人中的大儒，對漢文化了解很深，忽必烈若要將漢制長期推行下去，建立萬世不拔的制度，非得讓真金繼承他事業不可。攻滅南宋雖然讓他在位時統一天下，可是真金的生死卻關乎大元的延續。若是真金因著一場重病，讓他痛失這個愛子，足以讓忽必烈對這攻滅南宋的喜悅，化為烏有。
他雖然崇尚漢化，不過骨子裡仍舊是將漢文化視作統治手段，本身沒有子不語怪力亂神的念頭，心裡急切下，便向左右吩咐，命令明日活佛八思巴開壇做法，為太子向上天祈福。在忽必烈傳達這個命令時，一位不速之客，也來到了大都。
第三十章八思巴
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大都自十多年前便被忽必烈潛心經營，如今已成當世第一雄城，因為大元國力強大，而蒙古人又富有天下，色目人、漢人中的商賈大都來大都做生意。大都如今早已取代了蒙古舊都——和林，成為如今大元的政治經濟文化中心。
當年蒙哥掌權時，忽必烈就經略漢地，忽必烈在這段時間內任用了大批漢族幕僚和儒士，如劉秉忠、許衡、姚樞、郝經、張文謙、竇默、趙璧等等，並提出了“行漢法”的主張。儒士元好問和張德輝還請求忽必烈接受“儒教大宗師”的稱號，忽必烈悅而受之。忽必烈尊崇儒學，有大儒贊之“聖度優宏，開白炳烺，好儒術，喜衣冠，崇禮讓。”忽必烈恢復漢制，重用漢臣，北方漢儒紛紛投效，文風萃然雖不及江南，可是北方大儒事遼事金，於經世致用一道頗有心得。忽必烈重視漢化，尊奉孔家，如今北方的孔子後人都得到優待，為元朝鼓吹。大元國號也是取《易經》“至哉坤元”之義。
即便忽必烈多番努力，漢人地位在北地仍舊低下，即使如漢人大將史天澤這般重臣，也曾被蒙古一般的貴族看不起，並且多番辱罵。這也是忽必烈有意為之了，蒙古人視天地山河為牧場，忽必烈雖然重用漢法，也是為了更好的佔據這萬里山河。
黃昏時候，李志常步入大都，眼中繁華一片。大元又蒸蒸日上。落在李志常眼中無異於冢中枯骨。他後日有一場約會。手上無事，提前來到大都，也想見識一下蒙元大都究竟是如何氣魄。
在人群中左右穿梭，李志常在這裡閒逛，只見到前面一群閒漢正在毆打一個身披袈裟的和尚，佛道不相謀，李志常也不想管這閒事，不過走得近時。李志常發現這身披袈裟的和尚還挽了個道髻，十分怪異，李志常瞧得好笑，走上前去，三拳兩腳將這些閒漢打跑。
怪異和尚口中夾雜不清幾句無量天尊和阿彌佗佛，不倫不類，好笑之極。李志常細紋他為何如此，這和尚回道他叫朱餘老，本是全真道士，只因為全真教和八思巴在御前鬥法失敗。從上到下都被剃了光頭。朱餘老也不例外，他分在前邊一處小道觀。被剃了光頭後，道觀也改為寺廟。只因他這裡偏僻，也無人來管，過了一年半載，頭髮長長，又挽了道髻。
也可以說是身兼佛道兩家之長，他年紀又大，不事生產，這裡沒什麼香火，只得將廟