求請大人暫屈尊駕，待下官等查明後稟報！”
何郎中卻未理會，一臉淡漠地下轎，隨侍左右列序，將杜知縣擠到一旁。
杜知縣撲上前再勸，何述懶懶一聲輕呵：“方才前邊的訊息剛過來，你這群衙役裡即有一人野兔似的朝著來時的方向跑了，必是王獠安插的眼線。爾等卻渾然不知。若他是個刺客，此刻我也待驗了。還如此做作個甚？”
杜知縣一抖，兢兢匍匐於地，何述徑從他眼前走了過去。
身穿衙役服的刑部捕快咧了咧嘴，露出雪白的門牙，又向張屏恭敬施禮：“小人桂淳，與同僚許丁奉侍郎大人之命秘密保護郎中大人與張大人。侍郎大人覺得那想將蔡府懸案再度翻出的兇徒行事太過詭誕，唯恐其再犯案，故特吩咐卑職二人暗中察看，必要時聽憑張大人差遣。”
燕修冷笑一聲：“兄臺冒充縣衙公職，可是觸犯律法了。”
桂淳仍是向著張屏恭敬地道：“請張大人恕卑職未能先行請安之過。依照朝廷律例，刑部官吏查辦案情可於地方依法便宜行事。卑職自己冒犯之罪，則不敢同求大人寬宥。”
燕修冷冷道：“便宜行事，須先得地方衙門許可。難道張大人事先知情？”
桂淳道：“燕副捕頭此話太逾越了，莫非在質問張大人？”
燕修一噎，向張屏抱拳：“大人，卑職絕無此意……”
張屏肅然截斷他的話：“先看案情。”
燕修應喏，立刻翻開冊子，桂淳極其自然地從他手中接過硯臺，幫忙研墨，彷彿方才什麼都沒發生過。
燕修僵了僵，冷著臉提筆記錄。
他跟隨馮邰查案數年，記錄現場極其熟稔，轉目若電，運筆如飛，精準快細。張屏緩緩繞坑踱步。
坑中土顏色很新，是剛挖不久。
看痕跡，用具是一把鐵鍁。
張屏在旁邊的土地上刨了兩下，土壤比較鬆軟，但看鏟痕，挖土者每一鍁都挖得不深，用力不算大。
張屏摸了摸屍體的上臂。
這坑是死者自己挖的，還是另有其人？
張屏半跪在坑邊沉思著，桂淳突然開口：“張大人，卑職斗膽，冒昧稟句拙見。這兇犯每每作案，似都要大人看見。”
張屏皺了皺眉。
燕修道：“張大人尚未驗看屍身，桂捕快這就斷言死者乃被同一兇手謀害，未免太急切。”
桂淳恭敬地道：“卑職是看了這枚瓷片兒就斗膽揣測了，張大人勿怪罪。若真是同一兇犯所為，此犯極其膽大凶殘。且，如此行事，彷彿還有什麼其他目的一樣。大人恕罪，卑職覺得，好像故意想讓大人看見。”
張屏盯著死者的雙手：“或並非想讓我看見。”
豐樂縣衙的衙役低聲道：“大人，郎中大人朝這裡來了。”
張屏起身，拍了拍衣上的土，向何述迎了過去。
“大人，前方有屍首，請留步。”
何述頓住腳步，視線漠然掠過張屏。
“死者，生者之先也。既道途相逢，本司便來一會。”
“不能會，死者可能是被謀殺。”
旁側隨從喝道：“大膽！”
張屏一禮：“大人請恕下官冒犯之過，前方屍身及身側證物所示線索，疑與一樁正在查的案子有關，捕快正在錄繪屍身及周遭情形。下官等尚未勘查。不便觀看。”
何述眼中掠過一絲不耐，繞過張屏，徑自繼續向前，張屏退步閃身，又攔在他面前：“大人，此乃案件現場，不便觀看。”
何述的視線落向遠方，幾名侍從湧上，將張屏擋到一旁。
張屏略提高聲音：“何大人，干涉縣衙刑房公務，非律法所允。”
何