荒原春後冰雪融化，路途難行，湖澤荒原里人煙稀少，部族人數反而不如蟒牙嶺北山密集，多的是毒蟲蛇蛟、密林荒獸，除非商隊想一口氣走到兩三千里之外的奚嶺……
葛異乍看陳尋，沒覺得他跟數月前有什麼變化，但再看陳尋探頭看繼續北上的駝馬隊時，就覺得陳尋刻意收斂的氣息裡隱有鋒芒吞吐，一雙眼眸子竟也到神光蘊照的境界，面露驚容的問道：
“才數月未見，你修為精進好快啊！”
“入冬時追一頭野鹿，誤入北面的湖澤荒原，差點被困在一座孤山裡出不來。幸虧找到一株石蛇蓮，拼死服下，僥倖熬過難關，之後竟發現自己就晉入七層換血境界……”陳尋與蘇棠在荒原的事情，在烏蟒也僅說給阿公宗圖、宗桑以及南獠三人知道，關於他短短數月修為精進之事，自然要編其他的故事應付他人。
石蛇蓮作為四品級靈藥，服下能扛住如此之強的藥力沸流，確能讓他的修為突飛猛進兩到三個層次；要是有人助他煉化，說不定能直接站到蠻層九重的巔峰之上。
第一次相遇時，陳尋不過蠻武五層修為，就敢深入蟒牙山深處，與青眼雕搏殺，還在密林裡將黑山部的蠻武殺得一死一殘，留給葛異的印象極深。
葛異也相信陳尋的解釋，荒原深嶺，從來都不缺乏靈藥異草，也從來都不缺乏機緣，關鍵就要看有沒有命去拿。
陳尋說他四年前與其父在蟒牙嶺深處走失，也應該有一定的家學淵源，不然普通的蠻荒部族，都不大可能識得石蛇蓮這種級數的寶藥。
葛異也暗感可惜，石蛇蓮這種級數的寶藥，陳尋這樣的修為還遠不能完全煉化藥力，扛過藥力沸騰、沒有直接爆體而亡，就已經是十分的僥倖，要是他能採得這株石蛇蓮，說不定就能借著藥力沸流的衝擊，直接突破真陽境九層巔峰，晉入還胎境了。
古護也早就確認陳尋晉入上階蠻武，但不知道陳尋是得到哪種機緣，但聽陳尋說出“石蛇蓮”三字，能叫在宿武尉府見慣靈丹妙藥的葛異都不禁動容，也能猜到“石蛇蓮”的珍貴。
看到繼續北行的商隊，巫公宗圖也流露出些許的憂慮，問葛異：“葛將軍，這些都是從滄瀾城出來的商隊嗎？”
“不錯，蘇將軍回滄瀾後，大家知道通往北山的商路開啟，鬼奚部最為踴躍，與其他商棧早早就在滄瀾城裡準備。適巧，樓離渠帥春後也從滄瀾城回蟒牙嶺，就與我們結隊而行……”葛異說道。
不要說阿公宗圖了，陳尋也不相信葛異的這番說辭。
除了宿武尉府的黑袍騎士外，近兩百匹駝馬隊插著各色複雜的旗幟，看得出確是滄瀾城中不同的貨棧、商棧，湊成一支商隊到北山。
鬼奚部作為歸附蘇氏的超級部族之一，在滄瀾城也設有商棧，這次或有人馬推帶大量的貨物，參加這支商隊，但也無需鬼奚部的渠帥樓離親自護送過到蟒牙嶺北山來。
明眼人也能看得出，樓離實際就是這支商隊臨時推舉出來的首領。
第五十三章二十人名額
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見駝車隊在樓離所乘銅車的引領下，沿野馬溪東岸繼續往北行進，古護、巫公宗圖等人，都只能將疑惑深深的藏在心裡，邀請葛異進黑山石寨休息。
葛異是代表宿武尉府挑選部族子弟而來，進了石寨，稍作休息，就讓隨行的滄瀾武士分赴北山各地，通知各部族將有意推薦的子弟，都先集中到天馬湖來，以供挑選。
至於怎麼挑選，葛異卻是不肯多言。
葛異那邊由古護、宗圖等人陪同；陳尋在他們眼前，還只是十四歲的“少年”，插不上趟，就與古劍鋒趕到天馬湖南邊的山上，就見商隊停在天馬湖南崖的坡谷裡，不再北行。