葛戴一朝分娩，替皇太極生下長子，取名豪格。滿月那日，皇太極宴請親友，在子孫繩上繫上小弓小箭掛在屋前柳梢枝頭。
前廳賓客滿堂，喜氣洋洋，葛戴房內亦是如此。小阿哥被奶孃抱在懷裡，粉嘟嘟地撅著小嘴。我將長命鎖掛在他脖子上時，有那麼一瞬間的恍惚，彷彿回到若干年前，我也曾如此這般看著襁褓中的皇太極……
老嬤嬤將兩隻饅頭合在一起，湊到葛戴嘴邊，讓她咬了一口，這在滿族風俗裡謂之“滿口”，意思是打從這一天起，產婦將可不必再有禁忌。
我見她們那邊全擠在一塊兒忙著侍弄葛戴，一時興起，便從奶孃手裡抱過嬰兒，託在臂彎裡輕輕搖著。
豪格醒了過來，眼睛拉開一條縫，小嘴一癟，慢慢向兩邊拉開。我怕他哭，大急，忙拍著他的背，隨口亂唱：“月兒圓，月兒大，月兒已在樹上掛。小妞妞，別哭了，額娘領你找阿瑪。船兒搖，別害怕，長大嫁給漁老大。魚皮鞋，魚皮襪，魚裙魚襖魚馬褂……”小豪格果然沒再哭，眼睛睜得溜圓，我發現他有一雙和皇太極同樣烏黑的眼眸，不由得看痴了。
忽聽邊上乳孃撲哧笑道：“格格雖沒當過額娘，這哄孩子倒是比我們這些做慣了的還要強上百倍！”
我心裡被什麼東西深深地紮了一下，然而面上卻只淡淡一笑，將小阿哥重新交還到她手裡，“哪呀！我亂哼的。”
邊上另有一老嬤嬤笑說：“奴婢聽格格那悠悠調倒是唱得極好，只是……這是哄小格格的，咱們側福晉生的可是阿哥……格格莫不是喜歡小格格？”
“嗯。”我餘光有些眷戀地瞥了眼乳孃懷裡的豪格，漫不經心地回答，“我喜歡女兒……”
正痴痴地出神，忽聽邊上的下人嬤嬤全都高聲喊道：“八爺吉祥！”我扭過頭，看見門口站了皇太極，小丫鬟正替他解下落滿雪花的斗篷，他略略瞥了滿屋子的人後，便大步朝我走來。
“怎麼來了也不知會一聲？”
“嗯。一時忘了……我給小阿哥送長命鎖來。”我低頭囁嚅。
皇太極伸出手來，才觸到我的臂膀，忽聽邊上老嬤嬤喜滋滋地喚道：“爺不抱抱小阿哥嗎？”
皇太極聞言一愣，低頭看著襁褓中的嬰兒，過了半晌，冰雪般冷冽的眸光漸漸放柔，猶豫了一下，終於還是從乳孃遞出的手中將豪格接了過來。
我心裡一痛，再掠目看向一旁暖炕上溫柔似水、一臉幸福的葛戴，忽然感覺呼吸一窒。
他們……他們這才是一家子啊！
我站在這裡……顯得那麼的格格不入！
悄悄地退出門去，裡面的人正圍著小豪格笑語盈盈，沒人會注意到我的離去。
到得門外，候著的音吉雅打起紙傘，我搖頭，裹緊身上的鼠貂斗篷，直接踏入雪裡。
也許是時候離開了……離開這裡！
我回眸又望了一眼，狠狠心扭過頭加快腳步。院子裡停著軟轎，我鑽了進去，音吉雅幫我放下厚厚的轎簾。在出大門後沒多久，忽聽隔著窗簾子，音吉雅小聲地說：“格格，奴婢方才瞧見八爺出了屋子，在雪裡轉悠著像是在找什麼，很急的樣子……”
“不幹咱們的事！閒事少管！”我冷冷地說，“往後的日子還想過得舒坦，便切記多看少講，多嘴不是件好事！”
“是……”她怯怯地消了尾音。
皇太極……皇太極……心裡默默將這個名字唸了千百遍，潸然淚下時，已覺肝腸寸斷。
明萬曆三十八年春。
很意外地收到一封署名布喜婭瑪拉的書函。
當這封未曾啟封過的書函由努爾哈赤遞交到我手裡時，我滿腹疑惑。努爾哈赤平淡無痕的面色下隱忍著一絲令我心驚肉跳的懼意。