巫的人都死了？那斯默的腳也被她們看過，會不會有事？」
斯默一怔，下意識轉向好友。
亞歷心頭一陣煩躁，但他知道這是一件需要細心處理的事，千萬不能失控。尤其斯默是愛爾公爵之子，如果蕗琪和外婆被懷疑「咒殺」公爵之子，連他要保護她們都很困難。
「羅勒醫生己經親自檢查過所有屍體，那些人都是因為生病死亡，並沒有任何跡象佐證是出於其他原因。」他拿出所有的耐心解釋。
桑瑪精緻的臉不馴地昂起。
「可是，大家都在說，有人在前一天晚上看見一個穿著紅色斗篷的女人，在最後一個死者的家附近徘徊，你又怎麼說？」
「就因為各種不實的謠言四處流傳，我們身為貴族，更要穩定民心，不應隨著那些流言起舞。這裡是洛普領地，我無法要求你幫什麼忙，但起碼請你不要成為那些流言的傳散者，讓侯爵和我更難控制局面！」他毫不客氣地道。
說到最後己經是疾言厲色，桑瑪的雙陣立刻紅了一圈。
「斯默，你看他！他根本就是在包庇那個吉普賽女人，才不是為了什麼民心！」她氣苦地對哥哥控訴。
斯默尷尬地看著兩個人。
亞歷臉色鐵青地站起來。
他不否認自己確實有保護蕗琪一家的意圖，然而穩定民心的話也不是假的。最近有一小部分鎮民開始醞釀反吉普賽人的情緒，如果讓這種情緒擴充套件開來，後果不堪設想。
「我很遺憾你是這麼想的。身為領主，我父親和我有義務保護在我們土地上的每個人，無論是哪個種族。」
桑瑪身為一個貴族之女，若連這點都不明白，他更清楚她絕對不適任洛普的下一任主母。
「你……」淚水在桑瑪眼中打轉。
「斯默，你好好休息，我先離開了。」他僵硬地大步離去。
身後，桑瑪哇地一聲哭出來的聲音，完全無法軟化他剛硬的心。
蕗琪蛾眉蹙起，聽著一雙吉普賽兄妹帶回來的最新訊息。
「不，城東的西薩小姐從來沒有來找過我或外婆，我己經向外婆確認過了。」她盤起手臂，深思地道。
「可是有人說在她家裡找到婆婆的藥包。」吉普賽哥哥擔心地道。
「還有人說夜裡看到一個穿紅衣服的女人去找她。」他妹妹也道。
「除了上次去羅勒醫生那裡討論一些草藥知識，我從來不主動到鎮民的家裡，都是他們自己上來。而且，西薩小姐確實不是我們的客人。」
「那，怎麼會這樣呢？」吉普賽哥哥道，「最近城裡開始有些不利我們的風聲，連我們在市集裡唱歌賣藝的時候，都開始有人對我們惡言相向，要我們滾出去。雖然現在這樣的人還不多，再繼續這樣下去，後果很令人擔心。」
蕗琪不禁有些灰心。
這些年來，她和外婆幫了多少人？她父親幫多少家庭做過木工？她母親替鎮上的女孩做過多少件漂亮的衣裳？
可是一有些風吹草動，這些鎮民依然將他們視為外來者，第一個念頭就是希望他們離開。
原來，無根的感覺就是這樣。
「保安官巳經來找我們問過話，也帶走一些外婆的草藥，羅勒醫生都親自檢查過，那些只是一般的植物，沒有任何的問題。沒有人可以說是我和外婆害死那些人的！」她揚起下巴。
「如果那些鎮民不相信的話，他們大可請洛普侯爵叫我們走。這片森林是侯爵的，只有侯爵可以叫我們離開！」
洛普侯爵是個公正的人，她相信他會以保安官的證據