「老婆婆？老婆婆？」他輕聲呼喚，試圖檢視她的傷口。
「不要！」老婦人陡然驚醒，用力一揮。
他準確地接住她的手，柔聲安撫她。「沒事了，我是亞歷山大·洛普，我是蕗琪的朋友。」
「有……」渙散的眼光微微凝聚，虛弱地道。
「我知道，我剛才把牠趕走了。」他輕聲道：「對不起，我沒有殺了牠——牠帶著兩個孩子。」
「我知道……所以我也只是防禦……」外婆又衰弱地閉上眼睹。
他看一下她四周的地面，馬上明白她的意思。
他剛才在樹上看到的紅影並不全然是光線間題，外婆身旁的地面印滿了血漬，看似雜亂，細看會發現它是一個粗略的符圈，以她的血拿印繪成。
她應該是被野豬攻擊之後，只能勉強防禦，不知苦苦撐了多久。「婆婆，我送你到醫館去！」
「不，送我……回家……」
一道瘦削敏捷的身影飛快在林間賓士。
為了不讓馬的味道驚動到野豬，他把坐騎留在幻森林的入口。
他不曉得寞洛裡婆婆的傷口有多深，再回頭叫坐騎可能會來不及，於是他揹著她盡力狂奔。
終於，一座木屋赫然在目。
他還未來得及叫出聲，木屋的門從裡面推開。
蕗琪披上她的紅斗篷正要出門找外婆，突然看見一個龐然大物衝了過來，嚇了一跳。
「外婆！」看清楚他背上的人，她驚嚇地衝過來。
「她被野豬攻擊了。」
「快進來！」蕗琪勉力鎮定心神，指揮他將外婆抱進屋。
老婦人被安置在壁爐前的地板上，蕗琪立刻要他把爐上的空鍋盛滿水。
「外婆？外婆？」
亞歷去忙的時候，她跪在地板上，輕聲呼喚在這個世界上最親的人。
外婆微弱地睜開一條眼縫，「古……靈……之術……」
「我知道，你先讓我看看你的傷口。」她把所有驚慌藏在心裡，溫柔地挪開外婆的手。
老天，好深的血洞……她是直接被野豬的潦牙頂中了嗎？
亞歷在旁邊架好裝滿水的鍋子，自動開始生火。
她走到外婆收藏的草藥櫃前，取出四、五個陶罐，再從書架上取下一本古老的大書，跪回外婆和壁爐之間。
「我們要做什麼？」他蹲在她的面前間。
「外婆的傷口很深，這個時候只能用古靈之術……」說到這裡，她咬了咬唇。
「那是什麼？」
她從罐子裡取出不同的草藥往鍋子裡丟。
「古靈之術是一種很精細的魔法，從配方、魔法圈，到吟誦的咒語都不能有一絲偏差。這個魔法可以召來女巫的保護神——遠古之靈。」
「然後呢？」他從她語意之中，聽出一些她沒講的。
她的手微微發抖。「這是所有女巫的終極之術，外婆會叫我用這項魔法，表示……表示她知道自己傷得很重……」
他腦中浮現河岸上的滿地血痕。
「蕗琪。」他緊緊握住她的手。「你做得到的。」
火光將他的臉映成一片忽淺忽深的色澤，那雙藍眸驚人的明亮。
她看他半晌，閉上眼深呼吸一下，突然從體內深處找到力量。
她開啟那本古老的書，翻開其中一頁，然後拿起石灰條，開始圍繞著外婆周邊的地板上畫出一個個複雜的符號。每遇到不確定的地方，就再和書中對照一次。
火沸水騰，鍋子開始散發一種說不上好聞的氣味，聞久了其至感覺好像有血腥昧。
一切準備就序，她跪回外婆身邊，雙普平舉，仰起頭閉上眼，