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9月30日，週五。
九重鷹提早結束了活動回家。
玄關處擺著一雙精緻的女士小高跟，為客人準備的拖鞋也少了一雙。
客廳傳來女人的低聲交談——一個稍有陌生，語氣成熟溫和；另一個語速很快，音調有些尖銳，是母親的聲音。九重鷹一邊換鞋，提高聲音問道：“媽媽？你有客人嗎？”
過了一會，他才聽到九重澄子提高了音量的回答。
“嗯——是的，是我以前的朋友……你今天怎麼這麼早回來？”
他走進客廳，看到穿著稍有正式的母親站起身。她對面的女人也隨後站了起來，“你好，我是坂上，坂上舞。”
黑色內襯搭米白色西裝，下半身配同色及膝半身裙。她微微攏了下落在耳邊的一縷長髮，臉上妝容精緻，看不出具體年紀。
而除此之外，九重鷹在對方含笑卻微微探究的眼神中有些不適——母親鮮少有他不認識的客人前來拜訪，他確信自己對‘坂上’這個姓氏毫無印象。
“這是我兒子，鷹。”母親低聲說。
他禮貌的向對方打了招呼。
“等一下我要出去，今晚應該也不會回來吃飯了。”他對九重澄子說，“媽，別因為只有一個人就不吃飯了哦？回來我會給你帶毛豆生奶油喜多福的。”
“知道啦，阿鷹。呀，這麼喜歡關心別人，以後會成為相當受歡迎的男人吧？”
“……別打趣我了。”九重鷹有點耳熱。他匆匆上樓放好了東西，很快出了門，九重彥人會在附近的車站等他。
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坂上舞看著男孩大步離去，出門時拖長語調，“我出門了——”
嘭，門被關上了。坂上舞察覺到客戶鬆了口氣，率先說：“看上去真有活力呀，您的兒子。”
她的客戶怔愣幾秒，臉上揚起驕傲的笑容：“那孩子很體貼的，懂事後就沒做過讓我為難的事……”
坂上舞猜到接下來還會有個‘但是’。她屏息等待。
“但是，有時候我也會覺得他太懂事了。這個年紀的孩子任性一點也沒關係吧？那孩子就像一根緊繃的弦，一直壓抑自己的心情，遲早有一天會崩斷……”
軟弱的母親和她懂事又內斂的兒子——還有幾乎在這個家消失了蹤跡的男主人。這些組成她接下來的工作內容。
坂上舞翹了嘴角，眉毛蹙緊一瞬就鬆開，銳利在眼睛裡一閃而過。
“那麼，繼續我們的談話吧，澄子女士。”坂上舞說，“關於——您想要和丈夫離婚的委託。”
……
…………
“……”
“……”
駛向會場的高階轎車裡，擁有血緣關係的兩人之間空氣僵硬。
“這次交流會有很多有名的教練和在役選手，還有全中大賽的相關領導。我先帶你到他們面前露個面，你也別辜負我給你創造出的機會，這對你未來的發展很關鍵。”
“……未來的發展？”
“嗯，未來的發展。”十字路口，男人將車停在斑馬線前，食指敲了敲方向盤，目光看向前方的紅燈，語氣平靜，“職業網球選手的路不是那麼容易走的。學生時代，競爭就已經開始了。成績、能力、天賦、勤奮，在此之下，也有不少沒有人脈的選手直到最後才被網壇發現。”
“你不一樣。鷹，我不會讓你被埋沒的。”
訊號燈閃爍，紅燈熄滅，綠燈亮起。
轎車平穩起步，一如他平靜的聲音。
“要是我失敗了呢？”
“你是我見過天賦最強的人。也許只有那個人的兒子才有可能超過你……不，你比他多了五六年，他不會超過你的