“既阿爹阿母都已不在，此處也再無甚親人，我無意再多留，只還有些事，容我明日一早料理了，便可離了此地。”穆清重又垂下眼眸，“一則，阿爹阿母如同我親父母，我定是要著了斬榱到靈前去送別的，此舉是要得罪兩位兄長了。二則，庾師兄那邊，我該有句交代。”頓了好一會兒，她垂眸更深了，吞吞吐吐道：“三則，我現今仍是吳郡本家的人，出身低微，自是，自是不敢以，正妻居之，可即便是侍妾，也該先回吳郡，稟明瞭我親父母，全了禮儀，方才能隨杜先生去了。再者，我有願要效古禮替阿爹阿母服孝滿二十七個月，不知杜先生……”
“盡隨你意。我便先送你回吳郡，向你父母親提親。只不必言說正妻侍妾的話，自此只你一人。”
“唉，罷了，罷了。”阿柳終於重重的嘆了一口氣，閉上眼睛，眼角滾出了一顆淚珠子，噗通一下直直跪在了穆清面前，“阿柳不是府裡的家生子，若七娘不帶我歸去本家，等這裡喪儀完了後，不是發賣了，就是胡亂配了小廝，阿柳不願離開七娘，還求七娘不棄。”
穆清被她唬了一跳，忙扶起阿柳在凳上坐下，“你我自小就是姊妹，我自是不願離了你。但如今的情形，你的身契不在我手中……這倒也不難辦，尤可一試。”
更深入定，杜如晦又寬慰她了幾句，便回了自己住所。阿柳在袖上擦拭了臉上的淚痕，穩住神問：“一整日顆米未進，身子怎麼支撐得住，還是先吃些東西吧？”
“不必了，實是無胃口。”穆清搖搖頭，扶著桌子起身，“儘快將衣物行囊收了，許是明日，就要走了。”穆清走到阿柳面前，拉起她的手，“阿柳，你可想好了，隨著我，將來……”
阿柳反握住穆清的手，“七娘不必說了，阿柳此意已決。”
穆清點點頭，盡力穩住有些虛飄的腳步，將日常用的一些首飾衣物取出交由阿柳拾掇，忖度了一下，又將裝著首飾的盒子開啟，取出那支陸夫人給的流雲紋赤金簪子，囑咐阿柳裹在衣物內收妥了。忙碌了大半夜，所用之物皆收拾妥帖。
天光隱隱放亮，穆清遣了阿柳去歇息。阿柳累極，和衣躺倒在外間的榻上便昏昏睡去。穆清執著一隻彩漆盒子，端詳了一會兒盒子中的一對雙頭鸞鳥銜寶鐲子，愣愣的呆了一陣。隨後又放下盒子，晃晃悠悠地轉到了院子中，細細摩挲了院中的一草一花，感嘆再三。
及到天亮，穆清喚醒阿柳，吩咐了幾件事，“去杜先生那邊，請他遣了小廝過來幫手將我們的行囊匣笥等物搬箱上車，那兩口木箱，只需帶走素樸的那口，帶山水雕花的那口搬至靈前。另去請了庾師兄來，過來時悄悄替我帶上一套斬榱素服，別教旁人知道。”
阿柳匆匆去了，不一會兒，便提了個食盒回來。後邊跟著杜如晦和杜齊及車伕阿達。阿柳領著杜齊和阿達抬了穆清的東西自去裝車，杜如晦向她微微一頷首，“方才我已向恩師及師母拜別，可是去靈前拜過就走了？”穆清點點頭，從食盒裡取出阿柳帶回的斬榱素服，生麻布料粗糙，她抖展開，垂首輕輕拂平整，淚珠子一顆一顆地滴落粗麻布上，不及化到麻布紋理中的淚滴便晶瑩地滾閃著，直至邊角俱撫平順了，她方自行穿戴在了素白的窄袖束胸襦裙上，好整以暇地端坐著。
片刻之後，庾立快步走進漪竹院，甫進到屋子，看見穆清與杜如晦坐著，桌上擺著他送的那對鐲子，心中便是一沉。三人簡單對禮後，穆清走到庾立面前，深深的行了個大禮，“七娘自降生來，當真只庾師兄一位阿兄，阿兄待我如何，我自銘記五內，今日便要去了，故特此拜別阿兄。”
庾立睜圓了雙眼，白皙的膚色憋得發紅，一把拉過穆清，雙手捏住她的雙臂，“你要去了！去哪裡？七娘，七娘，我知道，阿爹阿母離世，你受打擊過度，心智尚未清醒。”她一時泣不