再過半年武林大會就要召開，到時候又要選出新的四大門派，你與智靈此去不過是藉機探探他們的虛實而已。”
二弟子大悟。
“我們有智不空師弟，第二的位置還不是囊中之物？”
“沒長進的東西，第二有什麼出息，第一才是最風光的！哼哼，四大門派首座，那華山派竟已連任兩屆，好田好地好城全叫他們佔去了……”
“弟子明白了，”智空恍然，“師父放心。”
老和尚點點頭，又特地叮囑道：“務必多留意‘夜公子’。”
“是。”。
同年同月同日同時。
華山派。
後山，一片寬闊的樹林。一塊高大的石頭巍然屹立在林邊，上面刻著幾個草草的紅色大字——“試劍禁地，不得擅入。”
落葉紛飛，嵐氣隱隱，秋意無邊。
往林中走五十米左右，便可見到一位五六十歲、鬚髮花白、面目威嚴的老人，他正緊閉雙目盤膝打坐，似在運功。
這正是如今江湖四大門派首座華山劍派的掌門人神劍天絕大師。
傳說，他已有近二十年沒有敗過了。
旁邊兩名年輕弟子抱劍護法，表情緊張。
天絕大師終於睜開雙目。
“師……師父！”
“師父安好？”
天絕大師沒有回答，只是輕輕搖了搖頭，半晌才眯著眼睛長長吐出口氣：“不妨，為師功力深厚，又有神功護體，豈是輕易破得的，叫你們護法也只是恐人打攪亂了心神，前功盡棄罷了。”
兩弟子崇拜。
“為師的天絕劍氣還剩這最後一關便要進入九重境界，只怕體力有些不濟……”天絕大師仔細想了想，“皓兒，你且去廚房把他們早起烤好的雞拿兩隻來，為師好補些體力。”
“是。”一名弟子恭恭敬敬地答應了一聲，轉身要走。
“且慢，”天絕大師抬手製止了他，沉思片刻，道，“千萬莫要宣揚被他人得知，如今為師正是練功的緊要關頭，你二人是我平日最信任的好徒兒，這才特地讓你們護法。”
皓兒熱淚盈眶地去了。
片刻間，天絕大師又恢復了威嚴之色，看著另外一名弟子緩聲道：“淨兒，半年後武林大會將選出新的四大門派，你看我華山派如何？”
那個名叫淨兒的弟子不但人長得機靈俊俏，也很會說話：“有師父你老人家在，誰還敢和我們爭不成？”
天絕大師果然點頭拈鬚，露出自得之色。
半晌。
他又搖頭：“有為師在自然無事，只是如今武林大會由你們後輩出面已多時，大凡掌門皆不好動手，所以……”
淨兒立即恭謹地接過去：“師父不必擔憂，有八師兄在，前兩次他都不負你老人家所望，這次想必四大門派首座也非我們華山派莫屬了。”
天絕大師這才露出放心之色。
幾句話功夫，先前那個叫皓兒的弟子居然已經健步如飛回來了，一隻手拎著只烤雞：“師……師父，徒兒已遵命將烤雞取……取來了。”
原來這皓兒天生說話有些結巴。
“皓兒辦事兒越來越能幹了！”天絕大師盯著烤雞兩眼放光，虛弱地嚥了咽口水，一把奪在手中，左右開弓一邊咬一口，大嚼雞肉的同時還不忘考察徒弟的練功成績，“……你二人近日練功進展如何？”
兩弟子面面相覷，吞吞吐吐。
“這……”
“不急，學武貴在持之以恆，不能急於求成，多多堅持就好嘛，”天絕大師拿袖子抹抹嘴上的油，理解地點頭，打斷他們的話，“一切在於心定，心定則明，我華山武學之基本……”
這次話沒說