公孫度字升濟，本來是遼東襄平人。父親名為公孫延，為了躲避官吏盤剝而避禍幽州玄菟郡（今遼寧省瀋陽、撫順、鐵嶺一帶，礦產極為豐富）。當時的玄菟太守名字叫做公孫琙，他的兒子公孫豹十八歲的時候早死。公孫度小的時候名子也叫豹，又與公孫琙的兒子同年，公孫琙因此十分喜歡他，安排他拜師學藝，還為公孫度娶了老婆。
有了公孫琙的照拂，公孫度仕途一帆風順，後來被朝廷任命為尚書郎，又遷任冀州刺史，因為謠言的關係最終沒有去上任。當時和公孫度同郡的徐榮，為董卓中郎將，董卓佔據洛陽之後，便推薦公孫度擔任遼東太守。
公孫度擔任遼東太守的時候，郡中不少大族認為他出身不過是玄菟的小官吏，所以都很輕慢於他。公孫度上任之後，想辦法、找藉口，夷滅了百餘家豪門大族，於是遼東人人震慄。
實際上，當年張純和張舉在漁陽稱帝的時候，公孫度就動過在遼東稱王的念頭，只不過被手下謀士陽儀和柳毅二人極力勸阻，暫時按了下來。後來趙興扶持劉鎔在幷州稱王，扶持劉蔄在涼州稱王，一下子又勾起了公孫度各地為王的野望。
第201卷 第1604節：岔了輩分豈能幹 （24）
陽儀和柳毅於是又來勸阻公孫度，他們認為實際上掌控遼東才是根本，趁著北方趙興與朝廷及袁曹大戰之際，東伐高句麗，西擊烏丸，一舉佔領更大的疆域才是首要任務。公孫度聽後心中雖然不喜，但也覺得二人提出的建議有可取之處，於是整頓兵馬，準備對烏丸和高句麗動手。
就在公孫度準備動手的這當口，趙虎帶著人秘密潛入遼東郡了。
趙虎這次潛入遼東，身上肩負著好幾項任務。首先，他要全面偵察和掌握公孫度勢力的詳細兵力以及具體的佈防情況，主要將領和謀士的能力水平，喜好特徵；其次，他要對暗影隊員前些年一直暗中收集繪製的遼東地區的地形圖進行核對，確保重要關隘、城池、河流、山川等軍事目標標註無誤，不會耽誤了日後晉國大軍行動；最後，他要想辦法挑起周圍各族與公孫度的戰爭，在廣闊的東北地區製造出一場大混亂來。
當時，在公孫度勢力的東北方，首先存在著高句（念溝）麗這麼一個有兩郡之地大小的藩屬國，國都就在高句麗縣內（今吉林集安）。高句麗與後世所說的高麗完全是兩個概念，當時的朝鮮半島西北部分為樂浪郡，被公孫度佔據，東北部分則為為穢貊（注1）部落（念“會陌”）。
整個朝鮮半島如果以三八線附近為界的話，北朝鮮實際上主要分為東面的穢貊和西面的樂浪郡，而南朝鮮則由三韓（馬韓、辰韓和弁韓）所佔據。三韓是古代（公元前2世紀末至公元后4世紀左右）朝鮮半島南部三個部落聯盟的統稱。三韓後來被新羅所統一。三韓存在時期有時也被稱作“朝鮮前三國時代”。
三韓當時還是城邦式的鬆散聯盟。城邦的統治階級被認為是政治和薩滿教的混合體。每個城邦都有其自身的統治者，但無證據表明世襲制度的存在。
馬韓是三韓中最大的一個，由54個城邦構成。大致位於全羅道，忠清道和京畿道。後來百濟統一馬韓；辰韓主要位於洛東江以東，由12個城邦組成。其中的一個城邦後來吸收了其它城邦發展成新羅；弁韓由12個城邦組成，發展成伽倻後被新羅吸收。弁韓位於洛東江以南和以西。
直到公元313年，高句麗國才南下吞併了樂浪郡和帶方郡，427年高句麗由吉林集安遷都至平壤。
交待完了高句麗、穢貊和三韓，再看看高句麗東北方向存在的三個少數民族組成的大部落。
它們分別是位於高句麗正東的沃沮；位於高句麗東北方，也就是沃沮正北的挹婁；位於高句麗西北方的夫餘。這三個大部落幾乎佔據了現在我國