放”，另一門裝在尾樓甲板上。機關炮配用37毫米口徑哈乞開斯五管炮6門，分裝於兩舷。兩型軍艦的主要區別在於魚雷兵器，可能是綜合考慮了造價等因素，“建威”艦的魚雷管做了大幅度的減少，僅僅保留了兩具，透過外觀分析，可能佈置在後桅附近的船舷兩側。
屬於弱化了魚雷兵器配置的“迪波威爾”改型“建威”級，在防護方面則做了適當的加強。“建威”級也敷設了保護中部主甲板和兩舷的裝甲，主甲板部分的厚度超過“迪波威爾”，達到1英寸。
根據設計，“建威”級還配備探照燈兩座（根據民國海軍檔案記錄，“建威”的探照燈直徑，照度2400枝燭光。“建安”的探照燈直徑，照度5500枝燭光）。一座安裝在前桅下部特設的燈座上，另外一座裝在尾樓甲板上的探照燈臺上。配合探照燈，艦內配有兩臺蒸汽傳動發電機，同時能為艦內各處照明用的300盞照度10枝燭光的電燈供電。
主持“建威”艦開工後不久，1898年7月11日福州將軍、船政大臣裕祿被調往北京，入值軍機，出任禮部尚書兼總理衙門大臣，原齊齊哈爾副都統增祺替補裕祿，升任福州將軍兼船政大臣。
後來的情形顯示，船政大臣的經歷對裕祿產生了極大的影響，進入中央、同時腳跨軍機處和總理衙門兩大權力部門後，裕祿立即運用權能，來向始終受經費制約的船政施以援手。在裕祿影響下，總理衙門擬定了一個主要由各省募集173萬兩資金，用於國家海軍建設的計劃。不同於此前總理衙門透過外購來獲取先進裝備的形式，裕祿命令將這筆經費準備全數撥給船政作為開辦經費，此後四年再連續撥款，支撐船政建造頭等近海防禦鐵甲艦1艘、二等鐵甲艦2艘、魚雷艇18艘。（14）
然而由於裕祿很快又從總理衙門大臣等任上外放為直隸總督，這一計劃提起未過多久便被擱置。各處湊集的造艦款項中，實際真正撥至船政的只有20萬兩而已。就在有關向船政撥付鉅款、擴大造艦規模的這番討論中，新任的福建將軍兼船政大臣增祺突然接到一道來自北京的上諭，內裡的內容令他吃了一驚。
當時杜業爾為船政設計的135噸工廠拖輪“吉雲”號完工，曾向清政府報告了航試竣工等情況。由於只是用於在船政新造的青洲石船塢輔助艦船入塢所用，“吉雲”艦的馬力只有350匹，航速也僅僅只是11。5節。奏報後，清政府當時並無特殊反應，然而此時經歷了平息百日維新，光緒皇帝已經被軟禁，清廷大權由慈禧太后操控。誰也沒有料到，慈禧竟然關注了“吉雲”艦的航速這一細節技術問題，並由此聯想，對船政在造的“建威”級的航速表示擔憂。
“現在外洋各國戰船速率日增，魚雷船每點鐘能行二十三海里者甚多，各項戰船速率亦不下十七八海里，此次該廠所造速率僅止十一海里，國家不惜鉅款辦理船政，要貴適於戰守之用，若速率太少，必支相形見絀。該將軍務須督同洋員將各船造法實力考求，毋稍遷就。欽此。”（15）
接到上諭，新任大臣增祺“欽悚莫名”，立即針對慈禧舉出的魚雷船23節航速的標準，詢問已經訂貨完畢回到船政的洋員正監督杜業爾，強調新船的航速無論如何不能低於23節。由於“建威”級的設計航速是22。5…23節，在主機尚未裝配測試之前，誰也無法保證將來航試時究竟能達到多少航速。增祺於是急忙上奏，就“建威”級的航速向慈禧太后進行解釋，將航速問題推給前任大臣裕祿，稱那是裕祿和杜業爾詳細討論過的，自己“於製造一途，本鮮閱歷”，言下之意將來新艦的技術問題與自己無關。“惟速率原定每點鐘能行二十二海里半及二十三海里之數。前裕祿亦曾與之（杜業爾）再四研求，須俟全船試洋自能考證的確。”（16）接奏後，重新確認了船政新艦的航速標準