掌控後勤,這組夢幻的組合最終成為程石橫掃聖界的基本班底。
“能想到的差不多都想到了。”羅嚴得克斯欠了欠身:“剩下的是最關鍵的一點……如何提高士氣?”
“這個我已有定計。”程石略帶神秘的反問:“你們知道士兵最渴望得到的是什麼嗎?”
羅嚴得克斯搖了搖頭,羅布斯則說出了他的答案:“軍銅、獎章、官職。”
“錯!”程石輕嘆道:“是家,一個可供他解甲歸田後平安生活的家園。士兵的生活輝煌而慘烈,能支撐他們一路走下去的,只有心中構造的那一方未來的樂土。”
黃昏前,敵軍攻城的最後一段平靜的時刻。士兵彙集到一起,無精打采的準備聆聽自己長官的訓話。持續十天不眠不休的戰鬥、身邊無數同伴的長眠,令他們都太胭、太倦,早已失去了原本高昂的鬥志、原本充沛的信心—他們唯一期待的,就是戰爭早一點結束,甚至於勝敗都已無關緊要:只要結束就好。
“士兵們,你們究竟為何而戰?”
直截了當的問題,彷彿刺穿了士兵的內心,令他們各自陷入短暫的思索。很快,他們的頭顱重新抬起,目光匯聚到程石的身上,等待著他的答案。
“或許又是一段激動人心的話語吧!”更多計程車兵略帶嘲諷的猜測:可惜既不能吃,又不能穿!
“你們,有些來自限於法令,有家不能歸的天秤城邦,有些來自飽受苛政,家破人亡的巨蟹城邦,還有些來自四處闖蕩,無所謂家的僱傭兵種,你們究竟為何寧可付出自己的生命,去一次又一次的戰鬥?”
略微停頓了一下,程石沉聲吼道:“是為了那幾塊毫不值錢的勳章麼?——你們想要的話,我隨時可以給你們一大堆!是為了那一點用汗水換來的軍銅麼?——錢總有一天會花光!是為了建立軍功贏取軍職麼?—別忘了,總有一天戰爭要結束或你要超齡退役,那時你們要如何生活?靠每月領取那一丁點微薄的退休金度日?”
士兵沉默,如同一灘死水,氣氛沉重而壓抑:他們都明白,自己是一群看不見未來的人,一群隨時可能長眠於地底的人。經歷過太多無情的戰火,見識過太多同伴的鮮血,他們根本不敢去考慮自己戰爭的目的,只知道要掙扎著生活下去———旦失去生命,無論曾經擁有什麼,都將會一無所有。
“告訴我,你們是否曾擁有一個夢,一個垂暮之年可以安躺在翠綠的葡萄架下,給自己的兒孫講述親歷過的戰爭故事的溫馨之夢;一個可以在自己的農場裡巡視即將成熟的穀物,計劃今年收成的田園之夢;一個可以不再挨飢受凍、不再被強行徵收苛捐雜稅的溫飽之夢?”
程石描繪出的美好夢境,足以令任何人所向往、憧憬,士兵們的眼中紛紛燃起渴望的火焰,但一閃即逝——那只是一個夢而已!在現在戰火紛飛的聖界,太過遙遠而不可及,縱然璀璨美麗又何處去找尋?
“這絕不僅僅是一個夢!”彷彿看穿了士兵心中所想,程石提氣高喊:“我,程石,將會和大家一起,把我們的夢變成現實!馬上開始的,將會是我們經歷的最兇惡的戰鬥,也會是我們實現夢境前的最後一場戰鬥!我向大家承諾:打贏這場戰爭後,每位士兵都可以在雙魚城邦境內領取半頃的土地,作為安家立業的資本,而且不必再受苛政的壓榨、剝削!——要是我言而無信,請大家來砍下我的腦袋,作為懲罰!”
“萬歲!”
“少將萬歲!”
“程石萬歲!”
歡呼聲響徹雲霄,士兵們群情激昂,一洗原先的頹敗,狂喜的氣氛足以令聖界所有的堅冰融化。他們有生以來第一次將未來握在了自己的手中:半頃的土地,只要肯付出汗水耕耘,一個溫馨的家園就在咫尺之間!
程石充滿信心的笑容逐漸