周瑞豹回到臥房，屏退丫鬟小廝，獨自枯坐發呆。
周瑞豹喃喃自語：“孔曰成仁，孟曰取義，唯其義盡，所以仁至。讀聖賢書，所學何事？而今而後，庶幾無愧。”
這是文天祥的《絕命詞》。
周瑞豹悽苦一笑：“庶幾無愧乎？庶幾無愧乎？”
周瑞豹覺得暴民是不對的，不該搶奪地主的田產。同時，也覺得士紳們不對，不該霸佔居民房屋。更後悔夜襲屠殺農民，而且自己還殺紅眼，此後無時無刻不在煎熬中度過。
什麼都不對，但哪裡又是對的？
周瑞豹突然研墨提筆，下了一封遺書，主要叮囑親弟弟照顧家人。
然後，他解下腰帶，就此懸樑自盡。
自三觀崩潰之後，周瑞豹早已心死，之前活著的不過是行屍走肉。
翌日，城外。
趙瀚使用半強迫手段，勸離城牆較近的居民，賠償他們錢糧之後，讓居民搬走再拆屋。
眼見反賊在拆房子，顯然是準備攻城了，城上計程車紳和鄉勇更加驚懼。
但是，他們還是不敢出城襲殺，只投落滾石和滾木，延緩反賊的拆屋舉動。
士紳們吵成一團，有的說要堅守，有的說要夜襲，有的說直接殺出去。他們領頭的人太多，沒誰鎮得住場面，甚至為防守哪段城牆而爭執不休——趙瀚圍三缺一，都想防守缺出的那段城牆。
夜晚。
李穆生苦苦勸道：“兄長，這縣城守不下去了，等反賊拆完城下民居，就會打造攻城器械。李巡撫的援兵，怕是明年才能來，咱們的鄉勇又頂什麼事？開門獻城吧，叔祖是反賊的大官，這反賊像是能成事的。咱們都去從賊，今後少不得榮華富貴。”
“你爹是吏部文選司主事，”李淳安冷笑道，“如此要職，你敢從賊？”
李穆生低聲說：“這裡可是全族的性命，只能……只能對不起爹了。”突然，李穆生又激動起來，“我去年就派家奴去京城，也寫信請求江西巡按御史，可朝廷都沒把趙賊當回事啊。朝廷要是早早重視起來，趙賊哪能做大到這般？”
李淳安諷刺道：“你不要爹，我還要爹呢，我爹是大理寺丞！”
李穆生反諷道：“你眼裡只有爹，就沒有母親和祖母？一旦反賊破城，必然闔家身死，舉族滅亡！這些鄉勇能守城嗎？賊兵還沒攻打，一個個就嚇得半死。再說了，哪天夜襲各村，咱們的船炮散了，被江水衝到下游，一個農民都沒殺。咱們手裡沒沾血，又有獻城大功，還有叔祖是反賊大官，今後肯定被趙賊重用的！”
“我再想想。”李淳安也很糾結，到底是該要親爹，還是要母親和祖母。當然，還有自己的性命。
“還想些什麼？”李穆生急道，“再拖下去，反賊就要攻城了，到時候舉族盡滅！”
李淳安被說得腦殼疼，猶豫良久跺腳道：“罷了，罷了！”
為了族人，爹你去死吧。