在炕上，捧著掐絲手爐，半合著眼睛，一動不動，彷彿又睡了過去。
丫鬟們也不敢打攪，只斂聲屏氣，袖手站在一邊，忽聽得遠遠的似有人傳道：“張神仙來給老太太請安了。”
賈母驟的睜開眼來，只看了一眼旁邊的丫鬟，忙道：“快請進來說話。”
話兒還未落，便見著賴大攙著張道士進來了。張道士一見賈母，便作揖道：“無量壽佛，老祖宗一向可好？幾日未到府中走動，老太太越發精神了。”
賈母笑道：“好，好，好，老神仙可好？”
說著，又讓丫鬟給張道士看座奉茶。張道士忙忙的謝過了，只笑道：“託老太太萬福萬壽，小道還算硬朗。”
說著，又問著賈母道：“怎麼不見府裡的哥兒，正月裡我那小觀裡作迎神道場，本想請了府裡的哥兒過去，只是人多又嘈，怕擾了哥兒們唸書，倒不好來請。今兒哥兒也不在家？”
賈母忙忙道：“珠兒還在學裡唸書呢，璉兒回金陵老家去了，倒是寶玉在屋裡，單為他，我這兒有個事兒要問著老神仙呢。”
說著，一面便讓丫鬟去抱了寶玉來，一面又向著張道士嘆道：“說起來，我年紀也大了，日裡老夢著國公爺，想同舊時人嘮叨兩句，也尋不著人來。如今我們府裡光景不如前了，家裡的爺們也不爭氣，那些親戚們來往的越發少了些，偏事兒又一出接一出著，叫我是混吃等死都不能夠了，只得驚動驚動你們這些老人兒，好歹能聽我抱怨幾句。”
張道士聽了，只笑道：“哪裡就到那地步了，老太太只怕是念著國公爺了，才混作些夢罷。倘若老太太安不下心，四月裡小道要做場遮天大聖的聖誕，老太太不妨叫人給國公爺念幾卷經罷。”
聽著張道士這麼一說，賈母心下倒安了些，她也知這張道士是老成了精的，要他把話說明白是不可能的。
只是事關榮國府的前程，賈母不得個穩信兒，卻是安不下心來，於是又端起茶道：“說起這唸經，我倒想什麼時候去觀裡打個蘸。我們自打了進了京，竟是從未回過南，金陵老家來人也只說些寒溫，也不知祖塋究竟如何，祖宗們可安穩著，只得日常做些功德，略盡些心力罷了。”
張道士聽了，忙忙道：“老太太最是心誠的，既行了這般好事，有祖上恩德耀著，便是有一二煩心之事，也皆煙消雲散了。論理，這些俗事我們出家人不該擅言，但我也不比別人，哥兒們自不必說，老爺們也好著，國公爺瞧見了，只有高興的。”
話兒說出一半，丫鬟們卻把寶玉抱進來了，只見著寶玉著了件銀紅撒花襖兒，縮在丫鬟懷裡揮著手腳咬著小手，動來動去，片刻不肯停歇。
張道士忙上前瞧了瞧，只朝著賈母道：“哥兒越發長的好了。”
賈母只笑著從丫鬟手裡接過了寶玉，才對著張道士道：“他不過樣子好罷了，夜裡常常哭鬧著，時不時還病個一兩場，偏他老子還說，是嬌慣出的毛病。”
張道士聞言，只笑說道：“如今雖進了春，但天寒著，哥兒受不慣，也是有的。再著，二老爺素來方正，否則也教不出珠哥兒來，前兒我還在旁處，還見過珠哥兒寫的文章，都說有乃祖之風，可見老太太的福氣越發厚重了。”
賈母聽得心喜，只是嘴上仍埋怨道：“可別說了，珠兒這般出息，他老子還成天說他不大讀書，只差沒把孩子逼出病來。要我說，真說出息，他還沒自個兒子能耐呢。”
張道士聽得一笑，正要接過話兒奉承兩句，外頭忽奔來一個小么兒，只一進屋便喘著粗氣道：“有太監來降旨了。”
唬的賈母心神不定，只不知又出了什麼事兒，但她究竟是這榮寧二府的最長者，風裡浪裡也見得多了，只朝著張道士告了罪，便往裡屋更衣去了。
賈赦因昨日入