，原是為了們家老太太大壽，才特意濟救周裡，也是個行善積德意思。如今既然堵到府門上來了，也不避諱了，便是聖上下旨拿人，還要三司審審，如今既說們府上施粥害人，總該把來龍去脈講遍罷，讓大家也理理清，是們府上錯，這麼多人見著，到哪兒也有個說法。若不是們府上錯兒，有這麼多人看著，也不至於有什麼流言蜚語，白委屈了們府上去。”
賴大不虧是賈府裡大管家，這番話兒說入情入理，既消了旁人猜疑，也平息了聚起來怨氣，順道兒還話裡有話辯解了番。
圍觀人聽了，紛紛交頭接耳點頭稱是，這個說道：“到底是大管事，說話在理，不是那欺負人樣子。”
那個笑道：“說也是，既是行善積德事兒，誰會起心去害人，那不是反而喪德了。”
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還有道：“人家府上舍了這幾日粥，也沒聽著旁什麼話，到今天才鬧出死人來，先還不覺著，如今想想，倒也是件稀奇事兒。”
但也有人不以為然，只說道：“這來堵門家子，倒認識，是城西，祖上幾代都是老實人，家裡雖窮，可從來不幹那些偷雞摸狗事兒，更不是那說謊話主兒。再說著，若要借這個鬧事，這京裡施粥人家從來不見少，怎麼別家沒人鬧去，只光鬧他們榮府。”
時間，眾人分說不定，看著那幾個披麻帶孝老弱目光，也隱隱變了意味，帶了幾分審視。
那幾個鬧事老弱，原就是小老百性出身，哪經得住旁人猜疑目光，只哭哭啼啼將這是讓來由說了個清楚。
這死了人叫周大，是個街上打雜兒閒人，家裡更是窮吃了上頓沒下頓，偏這周大命裡有福，雖三十出頭才娶了老婆，但頭胎便生了個兒子，而且極其聰明伶俐，不過到學堂外頭聽了兩日，便能背下四書來。
這周大祖上也是發達過，做過個小小京官，昔年這周大也常聽人說，他家以前是如何如何富貴，心裡頭自也有些說不得念想。
如今見著兒子如此天資非凡，周大自是不忍埋沒了去，求親告友四處尋覓，借來了十兩束脩，把兒子送進去了學堂裡去。
這周大兒子也是個有出息，在學堂裡很是爭氣，周大心裡高興之餘，難免憂心，這學裡束脩半年給，上半年給了，這下半年還沒處尋去。
這周大又是個老實人，只知道每日下苦力尋活兒做，節省日常用度，好攢些錢出來。
也是命裡劫數，這幾日賈府裡施粥，那周大恰巧著做活路過瞧見了，便想著討碗粥填填肚子，省頓是頓。
於是這幾日每每做活空隙，便到賈府門口來討粥吃，結果吃了不到兩天，便鬧起了肚子，拉了半日便沒治了，請大夫來看，大夫只說是吃壞了肚子，得了痢疾。
這周家窮得連米都買不起，吃得都是雜糧，吃了幾十年也沒見吃壞了去，家裡人是百思不得其解。
恰巧著周大曾聽施粥人說，賈府施粥米都是什麼綠粳米，稀罕得很，這周大心疼家裡人，那日活兒又輕省，便多討了半罐粥，想帶回家給家裡人嚐嚐，結果回家便鬧了肚子。
這周家老小開始還未想到這粥上面去，還是周家媳婦捧粥去熱時，被大夫瞧見了，只說這煮粥米都發黴成綠色，已是吃不得了，這周家老小才想到這粥上去。
這周大是家頂樑柱，這沒了，家子老老，小小，橫豎也沒活路了，還不如索性鬧上場，反正不過就個死字而已，這才有了抬屍堵門事兒。
賈赦和賈政在裡頭聽見碧粳米三字，便皺起了眉頭，再聽得發黴變綠話兒，賈政禁不住冷冷笑，只指著幾個小廝喝命道：“把施粥人都給拿過來，今兒免不得要作回惡人，否則明兒抄家滅族了，還不知這罪過是打哪來？”
賈赦心頭雖為這事生氣，但轉念想想，著實