煞，一個個只想置身事外，不願招惹黑影男人們的遷怒及報復，即便看見纖弱女子受他們欺負，誰都不敢吭聲。
“老大，你不快點喊完，她就真的要逃了啦！”
“三、四五六七八九十！”一氣呵成。“追！”
黑影男人們調笑舉步，每個步伐都是又快又大，相較於她小碎步般的淩亂疾行，簡直如同跛腳小兔對上飢餓狼群，無處可逃。
負屭揚劍追上，刷地削斷黑影男人們的腳。
腳，變成了煙，煙又重新凝聚成腳，仍在追趕獵物的腳。負屭的揮斬，沒有造成任何影響，他們兀自笑鬧，滿嘴戲弄人地吐露不堪入耳的狎語。
負屭不死心，劍勢轉向，這一次，對準黑影男人們的脖子，一劍，教他們人頭落地——
劍鋒滑過頸項，穿了過去，由他們脖上拖出一條殘煙，當劍挑起，殘煙依舊在，黑影男人們沒有半個倒下。
他砍不到他們，這裡是幻境，他在幻境中，毫無用武之地。
“妞兒，你跑太慢了，是存心要讓我們追上吧？哈哈哈……”
“你們瞧你們瞧，連裙襬都迫不及待撩上來了，真美的腿——”黑影男人之一口水快流下來了。
她確實撩高阻礙奔跑的絆腳裙襬，半截白嫩小腿在翻飛裙間若隱若現，更激發男人狩獵邪心。
她快被追上了，戲耍著她的黑影男人們，享受她的恐懼，要她清楚知道，他們抓到她是件多容易的事，他們不時探出魔爪，故意拉扯她的衣袖或長髮，讓她受到驚嚇，又收回手，任她跑遠，他們再展開獵逐，並對此樂不可支。
正當他們第二次故技重施時，她改變逃跑方向，笨拙的步伐偏往城鎮周圍的街河，咬牙躍下。
噗通水聲乍響，水花四濺，黑影男人們措手不及，誰也沒來得及攔住那抹素纖身影消失於水面。
街河水質墨綠，看不見她此時人在哪裡，她沒有浮上來，水面漣漪趨於平靜後的良久良久仍是沒有……
“老大……不會弄出人命吧？！”
“這……快走！快走！沒我們的事！她自個兒跳下去的！”
黑影男人們轉身同時，身體變回煙，轟然散盡，失去蹤影，街道上佇足觀望的人群亦逐漸走開，靠近長橋下方的水面上才慢慢有了動靜，一個、兩個、三個水泡，呼嚕呼嚕竄升，漣漪擴充套件為波瀾，她在波瀾中央探出頭來，緩緩游到河畔，伏靠在那兒，一臉水溼發糊的狼狽模樣，分不清婉蜒在蒼白頰上的，是水？是淚？
她劇烈地咳嗽起來，好不容易止住了咳之後，嗓音沙啞，幾不可聞地喃喃說著：“水……嗆在咽喉的滋味，竟然這麼難受……”
她爬出街河，渾身溼透，她忍不住寒顫哆嗦，抹拭臉上水漬，再絞乾袖裙，街河畔的賣菜老嫗遞給她一條乾爽粗布，她低聲道謝，胡亂擦乾長髮及臉龐。
老嫗嘆氣，“別怪大家不出手救你，只怕救不成，還遭那些個蠻徒給砸攤子報復，日子不得安寧……你這種年輕的美姑娘，別一個人上街，快些回家去吧。一說完，也裝出與她毫不相識的淡然神情，繼續叫喊生意。
第10章（2）
她抱著被河水浸濡的油紙包，匆匆疾行，背影越來越朦朧不清。
所有街景及人聲如遇蒸融熱氣，籠罩在白茫濛霧間，一瞬，煙霧被攪和得紛亂，像有誰在煙裡探進了手，不斷旋繞，變成彩煙的屋舍及人群，因此擾弄而混溶在一塊，負屭眼前，看不見完整的景緻及她，恢復成一片蒼茫煙境，直到右前方傳來零零落落的斥責聲，煙霧才漸漸攏聚成形，變換為另一處環境。
煙霧變成硃紅柱子、雕花門扇、嵌玉扶手椅、數幅水墨字畫……勾勒出一座華美廳堂的輪廓，最未了的三道輕煙，幻化人形。