芊芊聞言，望著圖畫怔愣起來。
那位老人……柳嬤嬤曾告訴她說，她的孃親曾經多麼受寵愛，她出生的時候他是多麼的高興……他真的病了麼？
南喬轉眼瞥了她一眼，擱下筆拍拍手，讓粉黛送了清水，一邊淨水，一邊道：“好了，畫畫不是一日之功。今兒先到這裡，明天你再看自己的畫，或許又有不同的想法呢。芊芊，跟我去庫房，給南黎姐姐挑點禮物添妝吧。”
“好。”芊芊微微一笑，也跟著擱了筆。
再次見到南黎時，南喬發現南黎瘦了一些，人卻有一種安靜的美好，站在那裡微微笑時，像紛紛揚落下的花朵。
“喬喬，好久不見了。”南黎輕輕上前，拉住南喬的手臂。
“一年了吧。姐姐漂亮好多……”南喬忍不住讚歎。
“也不過是閒著跟哥哥學了寫大字。”南黎嘴角微微勾起，露出一個細微的笑容，牽著南喬邊走邊道：“我比不得你，還是自由人。阿瑪說，姑娘家長大了，總要有個長大的樣子，免得嫁到別人府上，讓人笑話……可我野了十幾年，怎麼不見他有多關心？總不過是因為那是王府的關係吧……”
貌似，那康親王世子就寫的一手好字……南喬笑道：“二伯說的在理呀。你看，額娘那麼由著我亂來，如今還不是給我請了個嬤嬤管教著。二伯他往日是疼你，現在這樣也一樣是疼你呢。”
“就你會說話。”南黎理了理被風吹亂的鬢角，看見富察氏在堂前等著，也沒多說什麼。只待南喬給富察氏請了安，送了個蝴蝶髮卡給怯怯的南笑做禮物，便開口道：“額娘，我帶喬喬妹妹去屋裡坐坐。”
富察氏猶豫了下，似乎想說些什麼，最後還是揮了揮手，讓兩人退去。
“額娘是怕我跟你討東西。”轉過屋角富察氏看不見的地方，南黎在一叢開著粉白花朵的薔薇邊停了下來，目光毫不避諱地望向南喬。
南喬愣了一下，隨後真切地道：“姐姐你有什麼難處麼？我能不能幫的上？”
“我選擇跟你說，你自然是能幫上的。”南黎終於還是別過了臉，伸手掐了一朵薔薇花，繼續向前走去。“這兩年額娘東拼西湊，終是給我備齊了四十八抬嫁妝。原本，以我家的情況，又不是去做正室，我該感到滿足了才是。只是……”
南黎深深吸了一口氣，道：“喬喬，我不滿足。世子嫡福晉至今無所出，又有病患在身，聽說很可能撐不了多少時候；府上幾個小阿哥，俱是年幼不說，生母不是漢人女子，就是包衣出身……喬喬，我是有機會的。你懂不懂？”
南喬自然懂。正室病弱無用，側室出身尊貴……她有什麼不懂的？“姐姐，我能幫你什麼？”
南黎輕輕笑了笑，將手中的花隨手丟棄，道：“我剛剛不是說了麼？額娘怕我跟你討東西……我自然是看上了你從宮裡得了那些賞賜。”
282 討妝
“額娘給我置辦的，有價值的，都是田產、房屋、鋪面之類，若是我嫁進的是普通人家，這些自然是極好的。但若是王府……喬喬，我想跟你淘換些精緻小巧卻又貴重的物件兒。我也不白要你的，待之後，從我的嫁妝中抵了鋪面田產給你。”南黎說罷，目光灼灼地看向南喬，道：“喬喬，怎麼樣，這個忙你幫姐姐不幫？”
果然啊……之前陳氏通知她南黎找她時，南喬就有過猜測，覺得在自己和南黎並沒有多深厚的姐妹情誼的情況下，南黎找她，必是有所求的。而她這裡能讓南黎求到的，一是她手裡那幾門至今幾乎仍在壟斷著的生意——但南黎若是想沾一點兒，怕早就提了，何必等到現在？而且，南黎有野心，打心底也是個驕傲的人。
不是生意的事，再結合陳氏提過的南黎的嫁妝艱難，再想想南黎嫁去的是王府，加上