但並不是長久之計。”
蘭君恍然大悟：“所以如果我能順利坐穩掌事的位置，就可以為她們開闢一條路子，讓女子出來做事，那他們不靠男丁也可以有穩定的收入了。”
王闕點了點頭：“對不起，是我自私，把你推了出來。”
蘭君不知道他是何意，略略一想才明白：“難道是您讓魯大夫告訴大家……”
王闕點點頭，雖然明知道這樣做會把她置於風口浪尖，會讓她承擔無數的流言蜚語，但除卻她，卻再沒有任何一個人可以做到這件事。
“你可以怪我，也可以拒絕。我違背了約定。”
蘭君站起來，躊躇滿志地說：“為什麼要怪您，又為什麼要拒絕？來流雲居的第一天，您就說了孟子第六篇。天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨。我學管夷吾，學商鞅，變革就要走在所有人的前頭，敢為天下先。所以這大任我擔了！”
王闕笑著看她，眼中像藏著琉璃：“你可知道選拔要考什麼？怎麼準備？”
蘭君一愣，搖了搖頭。
“選拔有兩個內容，一個是算賬看賬的本事，這個你自不必說。另一個就是模擬事件，考驗你的決斷力。身為出題者，我不能公然作弊，告訴你考題的內容。不過，你可以用這些天向言儒多討教一些。”
蘭君如搗蒜地般地點頭，然後又有些遲疑：“秦管事與我並沒什麼交情，未必肯教我呀。”
“據我所知，言儒和小雪的私交啊很不錯。”王闕含著笑，低聲道。
“好啊爺，你又在教我作弊！”蘭君跺了跺腳。
王闕則朗聲笑了起來：“窮則變，變則通，通則久，有何不可？”
***
兩天之後就是王家舉辦家宴的日子，山莊裡頭熱鬧非常。
王家每隔一段時間會在山莊舉辦一場家宴，請家人或者關係親近的管事等等前來聚會。一則是交流感情，二則也時有人事上的變動會宣佈。
蘭君漫不經心地走向宴會所在的香榭樓。她脫下了平日裡穿的“長工服”，換了一身素色無花紋的青衫，外面蓋著一件白色的披風，頭髮依舊梳成男子的髮髻。
香榭樓是一個兩層的琉璃瓦小樓，樓前的小道兩邊各拉起了一排一人半高的琉璃燈籠，點上燭火，襯著幾株早梅，十分好看。香榭樓裡已是人聲鼎沸，王家排得上號的親友悉數列席。身份尊貴的坐在最上方，無關緊要的則坐在最靠近門口的地方。
蘭君走進去，立刻引來了陣陣討論聲。她要參加管事選拔的訊息已經傳遍了整個定陽城，這兩天不斷有管事來向王闕抗議，都被王殊等人擋了回去。就連山莊裡的下人也都對她指指點點，甚至有些難聽的話還傳到了她的耳朵裡。
她隨便尋了個最不起眼的角落坐下來，一個男子本來坐在她旁邊，見她落座，便嫌棄地起身離席。這時劉青走過來，把幾本書給她：“師傅看看這個，考試有幫助的。”
蘭君感激地笑笑，劉青點點頭就走開了。四下非議，她自顧倒酒，全不在意。這些冷遇，她在後宮之中沒少受，已經習以為常。
不過一會兒，孫媽媽過來請她到王夫人身邊去落座。蘭君驚訝，隨著孫媽媽走到王夫人身邊，王夫人熱情地拉著她的手，讓她坐在身邊。
沈朝歌見狀，手在案下用力地絞著手帕。憑什麼一個外人可以坐在表姨的身邊？那在王家是何等的尊榮？她就是想不通，為什麼王家上下都護著這個來歷不明的丫頭，三爺，七爺，連表姨也不例外。
王夫人順了順蘭君的頭髮：“這些日子，可受了不少委屈吧？”
“夫人言重了。山莊山下都待我很好，談不上委屈。”蘭君由衷地說道。
王夫人笑了笑，心裡對這姑娘的