瑞庭，那聲音會不會是許瑞庭？”
第6卷 第48節：沈記棺材鋪之空棺五（上）
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五、
“許瑞庭？”沈三發沉吟了半晌後說：“也許吧，我不知道。那聲音實在太輕，我連是男是女都沒聽出來。”
高笑天見問不出，便起身告辭。剛走到門口時，就聽沈三發在裡面叫道：“高先生。”
高笑天迴轉身道：“沈掌櫃還有事？”
“高先生，我剛才說的可都是實話。”他的眼神中充滿了祈求，“我，我真的沒有騙你。”
高笑天微笑了一下說了聲：“我知道了，總會弄明白的。”，然後轉身走了。
一路走來，高笑天反覆回味著沈三發剛才所說的話。自從和沈三發相識後，對於沈三發的性格和為人已經有所瞭解，本不應該對他產生懷疑，尤其是自己臨走時看到的那個哀怨的眼神，更增添了高笑天對他的同情。可是，在沈三發訴說的過程後，總覺得裡面有些不合邏輯的地方，卻想不出究竟什麼地方不對，不知不覺間回到了客棧。
已經是晚餐時間，客棧裡卻比平時顯得冷清。雖然有幾個客人坐在那裡吃飯，卻只是各自低著頭默默地吃著，誰都沒有說話。掌櫃的沒在店裡，只有小二坐在邊上，照看著客人們吃飯，見了高笑天也不似往常的熱情。高笑天因為心裡有事，也就很快吃完飯上樓去了。
樓上沒有點燈，高笑天卻沒有睡。他搬了把椅子坐在窗前，任皎潔的月華灑在身上，而他的心裡卻沒有一絲賞月的愜意。直到現在，他還沒有想明白，沈三發剛才所說的話，到底什麼地方不對，但他卻固執地認為，一定有地方不對。
一陣急促的拍門聲將他從沉思中喚醒，他聽到小二在門外喊他：“高先生，睡了嗎？”高笑天不知道發生了什麼事，隨口應著，站起身來跑去開門。
門外，小二提著一盞油燈站在那裡，不停地喘著粗氣，看見高先天把門開啟後，沒等他說話就已經搶先說道：“高先生，又出怪事了，快下樓吧，大夥兒都在。”
見小二慌張的神色，高笑天也沒有多問，只說了聲“好”便跟著他下了樓。
樓下的情形與高笑天剛回來時的冷清大不相同，此時已經聚集了十來個人，正在七嘴八舌地爭論著什麼，看到高笑天走出來，立即都停止了說話。
高笑天和大家打了個招呼後，掌櫃的便拉他在身旁坐下。高笑天不知就裡，於是問道：“又發生什麼事了？”
許掌櫃的從小二手裡接過一杯茶，遞到高笑天手中，眼神中掩飾不住心裡的恐慌：“貂蟬不見了？”
“貂蟬不見了？”高笑天一時沒有明白這句話的意思，疑惑地重複了一遍。許掌櫃點著頭說：“對，不見了。只剩一口空棺？”
高笑天總算懂了：“你是說棺材裡的貂蟬屍體不見了？什麼時候的事？”
第7卷 第49節：沈記棺材鋪之空棺五（中）
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“雖然過去有些過節，但畢竟是一家子，所以今天我還是跑去許瑞庭家奔喪。後來聽說要做道場，靈柩就停放著法華庵裡。所以我也跟著去了庵堂。當時許家各房的人已經來了不少，靜慈師太正好陪著許家的人在說話。這時，一個小尼姑跑來說，貂蟬的屍體不見了。我也跟著去看了。原來貂蟬的靈柩也放在那裡，用的就是夏天苗婆婆死時，庵堂裡捐給她的那口材。因為苗婆婆的屍體不見了，棺材一直留在庵裡，如今就給貂蟬用了。等我們去看的時候，卻只見棺材不見人。這青天白日的，這“死人”會跑哪兒去了呢？”
高笑天剛想說什麼，許掌櫃就接著說了下去：“庵堂裡發生這樣的事，當時亂成一片，我們也不好意思離開，幫著尼姑們把整個法華庵搜查了個遍，還是沒有