林道，不多時便將微風山谷拋在了身後。地勢漸漸抬升，蘇薩意識到，裡貝卡正帶著自己向高處爬。
穿過樹林，越過灌木，涉過溪流，在長滿白車軸草的向陽緩坡上緩緩向上騎行。微風自山脊漫過來，順著山坡輕輕吹下，座騎的鬃毛在風中隨著步點而上下漂浮。
“還有多遠？”蘇薩緊趕了幾步，追上了裡貝卡，大聲地問。
裡貝卡拿手一指前方的山脊。
蘇薩隨著他的手望去。波浪狀的山脊在藍天的襯托下輪廓分明。再往上，便是幾點淡淡的白雲，悠悠地遊動著，令蘇薩的心不知不覺也跟著它一塊兒悠然起來。
“蘇薩，你昨天提的那件事，已經解決了。”一邊騎行，裡貝卡一邊說，“老大老二留下，老三跟著老媽媽回艾薇兒。”
“哦……我替老媽媽謝謝你了。”蘇薩說。
“不，應該道謝的是我才對。向老媽媽。感謝她為了王國貢獻了兩個優秀的兒子。”裡貝卡認真地說。
“你還是決定開戰？”蘇薩失望地看著他的側面。
裡貝卡沉默了半晌，嘆了口氣，說：“這恐怕不是由我來決定的。”
“但你可以邁出第一步。只要你邁出第一步……”
蘇薩話還沒說完，裡貝卡就打斷了他：“蘇薩，這事……等到了那地方，我們再談，好嗎？”
蘇薩費了好大勁，才剋制住自己勸說的衝動。“和談是一項藝術，不是光靠死纏爛打就能成功的。”蘇薩現在總算領悟到，為什麼臨行前老宰相要跟他交待這句話了。“耐心，再耐心些。”蘇薩告誡自己。
林木和草海都已被甩在了身後，山坡的角度漸漸陡起來了，植被越來越稀疏，麵包狀的砂岩漸漸成為主角。蘇薩和裡貝卡不得不跳下馬背，牽著韁繩，徒步向山脊前進。
爬山是一樁考驗體力與毅力的事。但對於蘇薩和裡貝卡來說，這不成問題，兩個人都有足夠的體力與過人的毅力。經過近半個小時的攀登，終於離山脊還有幾十步遠了。但馬匹已經不能再往上了。於是，兩人將馬匹系在一叢灌木上，將佩劍、披風與手套脫下來壓在一塊石頭下面，輕裝徒手向最高處攀爬。
“看見那座最高峰了嗎？”裡貝卡用手指著群山之上一座金字塔狀的山尖。
“看到了。很高。”蘇薩回答。
“她叫鷹巢。我喜歡這名字。”
“我倒覺得一般。鷹巢築得可比她要更高一些。”蘇薩實話實說，一點都不給裡貝卡面子。
裡貝卡絲毫不以為忤，他繼續說：“王族的家徽，就是雙頭鷹。我，就是鷹之子。那裡，就是我的王座。蘇薩——”
“什麼？”
“來比一比吧？”
“什麼？”
“看誰先到那裡。”
“我無所謂。”
“如果你比我先到，和談的事我就聽你的。”
“如果我比你後到呢？”
“那就一切免談。”裡貝卡開玩笑似地說。
蘇薩靜靜地盯著他，半晌，忽然說：“一言為定。”
“好。預備——”
“開始”還沒有說出口，裡貝卡已經大笑著手腳並用爬向鷹巢。
蘇薩猝不及防，但馬上反應了過來，也迅速爬向鷹巢。兩人一前一後，你追我趕，都鉚足了勁要力拔頭籌。巨石，陡坡，矮崖，滾石，一一被他們踩在了腳下。再沒有王子和騎士之分，有的只是一對勢均力故的對手。你追，我趕。領先，落後。反超，並列……
終於，兩個人幾乎不分先後，同時爬上了鷹巢。整個大地遂匍匐在了他倆的腳下。
大笑著，大叫著。裡貝卡筆直地挺立在峰巔巨石上，向著天空和大地張開自己的懷