杯水酒，半碟鹹肉，銀子收個十五八倍，來的大爺客倌照掏腰包，眉也不皺一個花兒，唉！”
他感嘆似的說一句：“世人就愛這種名不副實、囂浮表相的玩意兒。”
鐵手卻由衷的佩服：“可惜這店子關了，不然我也去長長見識。前輩其實是做生意的奇材，豈可自棄？苟利國家生死以，豈因禍福避趨之！人稱前輩：‘點毒成金，毒行其是’，果是名不虛傳，千萬可別因一時際遇而輕拋了大好身手，絕世才智！”
八無先生卻放下了杵臼，徑自用木勺颳了藥渣，分成三貼，其一用扁頭竹籤沾黏藥，走回店內，著人協力扶昏睡中的龍舌蘭躺在三張合併的桌子之上，他叫小欠掌著油燈，就有竹籤上的藥敷在龍舌蘭的傷口上。
這時，他做得十分專神，也一言不發。
他塗得十分仔細，好一會，才完成了工作，輕吁了一口氣。
這時，他才敢劇烈的嗆咳起來。
一咳不休止。
咳完之後，再咳。
咳暫止，他的喉頭又呼嚕呼嚕的起響幹拉風箱般的異響。
他咳得很七辛八苦的，然而仍十分謹慎，俟塗好了藥，追了幾步，別過腰去，才開始咳，決不讓有一星點的唾沾在已不省人事的龍舌蘭臉上身上。
咳完了，喘定了，他才說：“咳死我也。”
然後把剩下兩帖藥膏遞交鐵手：“這得每天敷用兩次。這藥力辛，如果龍姑娘醒著，定痛得不好敷抹。剛才那些顏顏彩彩，光好看，塗了舒服，但對傷口復原卻不如何。這藥叫‘九腳虎’，塗在傷口上痛煞人也，但卻十分管用。人如是，物如是，藥也如此。中看不中用，中用的，也不見得給人重用。”
鐵手仍最關心龍舌蘭是否能恢復嬌容，所以又問：“塗了這個，日後她的傷疤可以消褪嗎？”
八無先生忽爾換了語音，湊近了臉，十分突兀的問了一句：
“你一直叫我前輩，你看我今年幾歲？”
鐵手一怔，這回，因為看得迫近、逼真，連同那一雙厚皮黑圈大眼袋還有他有幾條眉毛是特別長的（自眉梢處突伸了出來，足有一至兩指節長）。
他一時當真沒料八無先生會那麼問，會有此一問。
他直覺認為：大概是五六十歲吧？按照此人名聲之大，加上是“老字號”的“大老級”人物，總有之七十歲才鎮得住吧？看來，他的樣子還是比實際年齡年輕了許多。
他卻不便直說：“前輩的年齡，駐顏有術，光憑樣貌，無法分辨，但以前輩在武林中輩份之尊、奉獻之豐、閱歷之多、名聲之高、功力之強、氣勢之大，想來非五六十年修為不可累積……”
只聽八無先生叱道：“廢話。”
遂而轉首去問麻三斤：“你說呢？”
麻三斤這回笑得十分半斤八兩：“大概是五十五開外吧，說不準哩。”
只聽一聲冷笑。
發出笑聲的是陳心欠。
他正將狗口和尚的三把刀：狗口神刀、百忍之刀、如花緬刀全收拾起來，加上那把“女子神刀”，他手上已一共有四把刀。有的刀是他親手奪下的，有的是他從死人身邊拾得的，有的是鐵手交給他的。
他把這四柄刀都放在一口古琴的旁邊。
那琴很古，很舊．琴身尾部呈暗紅色，像給火燒焦了似的。
小欠在看那口琴的時候，神情很奇特。
也很溫柔。
──就像一個很年輕年輕的多情少年，在偷看他慕戀中的女子；也像一個很年老很老的深情老者，看注視他最寵愛的幼女。
那神情變得完全不像這個驕傲、桀驁少年劍手的平時。
但那一聲冷笑，確是他出的。
──