種私人的行為。”
遲疑了一會兒，海若開始說出他的要求。“我請求您，不，我懇求您，不要強迫一個不愛您的女士與您結婚。”
接著，海若丟擲一塊鋼板。“不要因為身穿鎧甲就忽視我的威脅。我偷偷收集過您所穿鎧甲的資料。這塊鋼板的硬度和厚度與您的鎧甲一樣。”
坐在最前列的貴賓中，有好幾位都擁有相當高明的格鬥技巧。在鋼板在正中，赫然有一道明顯的傷痕。憑藉高明的眼力，這幾位貴賓清楚地知道這樣的傷痕代表著什麼含義。這幾位相互熟悉的貴賓不由面面相覷。
公爵瞟了眼鋼板，忍不住點點頭。
“這應該是刺客不得不正面對上全面鎧甲的騎士時所使用的技巧。向凱爾學的？嗯，效果不錯。”
“很好，你很好。”
公爵輕鬆的態度大大地激怒了海若。
“想必您聽說過我的這柄寶劍。當這柄魔法寶劍刺穿您的鎧甲後，我將催動風刃魔法。您可以自己想象一下後果。”
公爵環視來賓。女人們個個激動不已，男人們則紛紛躲避公爵的眼神——當然，那些打定主義置身事外的外國賓客則毫無表情。
“看來，你們還都蠻有正義感嘛。不過，你們不打算為你們的公爵求情嗎？”
一名年輕的子爵忍不住說道：“公爵殿下，政治聯姻是正常的。不過，既然蒂絲小姐不願意嫁給您……”
“……況且，您的性命還似乎掌握在海若子爵的手中……”
公爵似乎有些不耐煩，揮手打斷那名年輕子爵的話。他將目光轉向蒂絲。“親愛的，你剛才不是答應嫁給我嗎？”
蒂絲露出嫌惡的表情，根本不肯回答他的話。
“這麼說，你寧願看到我被殺死？”語調先是好奇，可是馬上又變得稍稍有些苦惱。“真是個愚蠢的問題。你當然會樂意見到我被殺死。”
公爵的視線移到亞斯伯爵和他的兩個兒子身上。
“亞斯伯爵，你看這個問題應該怎麼解決？”
亞瑟沒好氣地回答：“公爵殿下，因為這件事事關您的性命，我們不是很方便評論。”
烏爾裡儘管沒有說話，不過他的眼神清晰地表達出一種譏嘲的意味。
至於亞斯伯爵本人，則緊緊地抿著嘴。
公爵放聲大笑。“看來，我真是不得人心啊。連岳父和大舅子也不肯幫我。”
令所有人無比震驚的是，當公爵笑聲結束後，他的手中出現了一柄流光四溢的魔法寶劍。在整個克里根公國，這樣的魔法寶劍只有一柄，它的主人是海若子爵。沒有人知道這是怎麼一回事。在場的人當中，即使是眼力最高明的人也只看到公爵的身影微微晃動了一下。
令眾人更為震驚的是，公爵把玩著這柄魔法寶劍，一反常態地孩子氣的低聲竊笑。
“這下你們沒辦法了吧。要知道，童話故事中，壞人總是很強大的。”
“是的，壞人確實總是很強大。”蒂絲冷冷說道：“不過在故事的結尾，壞人總會被正義的騎士打敗。”
公爵彷彿有些惱怒。他瞪了蒂絲一眼，回頭將半痴呆的海若拉到面前。“別發呆了，我還不知道你是否曾經宣誓成為哪位女士的騎士呢。”
平心而論，思維陷於半停滯狀態並不能怪海若。即便是面對巨龍海若也無所畏懼，可是他根本就無法理解眼前的現實。在海若看來，公爵簡單就是個怪物。
海若甚至不明白自己為什麼會老老實實地回答公爵的問題。
“我原本打算成為主母的騎士，可是凱森將軍不允許——他只許自己一個人成為安麗絲夫人的騎士。”
“這樣啊。”公爵若有所思。“你願意成為蒂絲小姐的騎士嗎？”