“這、這……也太狠了吧，簡直比天氣變得還快！可讓人怎麼活呀？”
“少來哭窮；你們這些為商作賈的心比誰都狠，快繳……不然所有貨物一併扣押！”
“東家，我看算了，惹不起還躲不起，最大莫過下次咱們……”
“罷、罷、罷……我交……我交！這樣呵……一共是：七兩又八百九十四錢對不？”
“嗯……對、不錯，你們商人呀……就是會算！哎……這箱子蠻大，好像分量很重，裡面裝的什麼？”
“沒、沒什麼……僅是些瓷器以及茶葉！”
“瓷器、茶葉……這似乎倒並不多見，且讓我們瞧下。”
物主僵立片刻低頭照辦，箱中原是躺著十多隻胖肚瘦頸青花瓷瓶，質地卻較為粗糙又沉澱，一名衙役拔開蓋子探試，內面恰乃茶葉，很細小、緊實且新鮮，便隨手掏了幾下，忽而觸控到股冰涼，稍作淺嘗，即刻不由勃然色變。
“鹽……大膽刁民……你敢販賣私鹽？！”
“不、不、不……這是我家自己吃用的，並非……”
“還敢狡辯？給我拿下！”
“差大哥、差大哥……冤枉、冤枉……不……不……”
“大魚吃小魚、小魚吃蝦米、蝦米吃泥巴……不認也不行呵……”
“看什麼看？再看把你等也一同拿下！”
“走、走、走……唉……昏官當道，連鹽米都吃不上，這日子什麼時候是個頭喲！”
“讓開、讓開……開門……開門……”
正見一干騎士皮鞭揮舞、護持車駕肆意衝撞而來，行人盡皆為之分散，豈不恰是歐陽兄弟等？
“哎喲……是哪位大官呵？這架勢……”
“瞧著裝扮好像是歐陽家的……”
“歐陽家……哦……對！然而這似乎不是什麼信陽公、侯呵……怎的也可以直接進官府？”
“看：你這就外行了吧？此乃叫做‘官官相護，禮尚往來’！”
………【第三章 疑慮】………
門內，碼頭，桅帆船舶進進出出、密佈交集，各色人物上上下下、吵鬧不休，倒也蔚為壯觀，天涯海角，望穿心眼，時有灰白鳥兒盤旋飛過，飄逸等閒；中央獨院，幾重屋宇，府衙正堂，威武莊嚴、齊整光亮，另於“明鏡高懸”之巔張掛一橫幅：“萬里無疆”，字型粗獷遒勁、揮灑活潑，頓生恭敬而興奮！
旁廳，伸長而簡潔，傢俱泛黃、門窗漆青，顯得輕鬆安靜不少，几案上亦有兩盆建蘭，株型緊密、體積壯大、碧綠油光，煞是喜人，估計已經多年。
“兩位公子，來……快請用茶！”
“好的，曹御史，無需客氣；嗯，你這地方嘛……還行，可只是樸素了點，別不會在裝窮吧？”
“瞧六公子說的……我感覺還好，也不缺什麼。”面目清剛、綠色公服，恰是御史官曹運。
“曹御史真乃文人雅士品格高潔，著實敬佩，若有機會我還要向你請教請教。”
“哎喲……七公子，言重了，實在不敢當；卑職只是粗通文墨附庸風雅，難及侯爺萬分之其一，又哪裡比得上你英俊郎才年少有為？”
“你們呀……都是高雅人，就別再互相吹捧了！”歐陽武大喝一口茶，熱氣直冒，不禁扯開衣領，“哎……剛外面亂哄哄的怎麼回事？”
“哦……是有一些客商們嫌徵收費用高，犯事的。”
“這幫刁民還反天了？曹御史，膽敢抗拒造事者一律沒收貨物，再有不從打板子關押！”
“這個……卑職卻不敢擅做主張，一切得聽侯爺吩咐！”
歐陽武一怔，冷臉道：“侯爺、侯爺……那我爹呢？況且曹御史你同樣也是咱們家弟子！