南京最繁華的正陽門下，人頭攢動，數百人圍著一張皇榜議論紛紛。
"交一萬兩白銀，就能在北平買一間三進三出的房屋，還能優先進入北平大學堂讀書，先生還都是個頂個的翰林？"
"不可能！不可能！"
"天下哪有這麼便宜的事？"人群中忽然有人大喊道：“這肯定是朝廷想要遷移江南富戶，所以才想出來的法子！”
眾人聞言，紛紛附和起來。
“對！對！怎麼可能有這種好事？翰林學士，那可是進士中的佼佼者，怎麼會免費教授小小的生員？”
“就是，天上不會掉餡餅，這裡面肯定有文章！”
就在這時，一個身著錦衣華服的中年男子從眾人中走出來，朗聲說道：“各位也不想想，這是皇榜，豈會有假？”
他頓了頓，接著說道：“我看你們是出不起這筆銀子，嫉妒別人有機會去北平吧？”
此話一出，頓時引起了一些人的不滿。
“你憑什麼這麼說？”
"爺有的是銀子，區區一萬兩，難得住誰？"
“我們只是擔心這其中有詐而已。”
中年男子冷笑一聲：“有詐？你們以為朝廷會拿此事開玩笑嗎？不想去的儘管不去，到時候可別後悔！”
有人問道:"你是誰？怎麼知道這是真的？"
中年男子身邊的僕役推開那人，說道:"有眼無珠的蠢貨，這位乃是禮部尚書白大人！"
那人連忙作揖，"原來是白尚書，難怪這麼氣宇非凡。恕罪！恕罪！"
白信蹈登上高臺，大聲說道:"殿下已經撥下鉅款，在北平燕山腳下建造【燕山大學堂】，預計今年秋季即可建成。
大學堂可容納四千名學子，入學者須是品學兼優的生員，授課的都是翰林院的編修、庶吉士。
有意者，可速到國子監報名。報名之後經考試合者，預交一萬兩白銀的購房款，即具有入學資格。"
白信蹈的話音剛落，臺下便傳來一陣竊竊私語。
有人問道:"白尚書，大學堂為什麼建在北平，而不是建在南京？"
白信蹈道:"南京有國子監，北平有大學堂，這樣才能南北雙珠，交相輝映。"
人們開始猶豫不決。
畢竟一萬兩白銀也不是一個小數目，如果朝廷言而無信，難道誰還有膽量跟朝廷打官司不成？
但是，一萬兩白銀畢竟也不是一筆大數目，不要說還能買一座宅子了，就是白白捐給大學堂也是值得的。
一個小小的生員，授業宗師竟然是翰林，光是這一份榮耀也值一萬兩銀子了。有翰林授課，還怕考不上舉人嗎？一旦考上舉人，那該有多麼光宗耀祖。
這時，一個年輕的書生站了出來，說道：
“我相信白大人所言不虛。我願意前往北平，報考燕山大學堂。”
說完，他毅然決然地走向了國子監。
其他人見狀，也紛紛跟了上去。
一時之間，國子監門口人潮湧動。
國子監祭酒剛剛走出山門，就被震天動地的喊聲嚇了一大跳。
"我報名！"
"我報名！"
"我報名！"
無數隻手臂在空中激動地揮舞著。
這一訊息很快傳向四面八方。
不要說南直隸了，浙江、福建、江西、湖廣也引起了轟動。
在明朝，讀書人的地位是非常之高的。考上秀才，就有了功名，可以免除傜役，見縣官不拜。
如果考上舉人，則有了做官的資格。
尤其是商人，他們雖然有錢，但是地位很低，隨時會遭到官府的勒