教站在大理石臺前，祈求天父公正地裁判馬修國王，唸誦完畢後，又有七十七名修士聚集在國王的祭壇前，詠唱聖歌，以求慈悲。
歌詠結束後，國王的屍身被抬入精工細作的冰晶石棺，由巨大的絞盤和齒輪運送到地下王陵安葬，至此，大家都鬆了口氣。
對泰倫斯和迪安娜來說，真正的重頭戲才剛剛開始。
王后緩緩走上高臺，一掃之前的陰霾形象，端坐在了王座之上。泰倫斯和眾家貴族抬頭仰望著她，等待她宣佈王位繼承人。
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“不多，十五個銀幣。”老闆咧嘴微笑，像條有禮貌的鯊魚。這是布蘭特一行人在眠龍城裡找的第六家客店，之前的幾家不是對四個人的怪異心存懷疑，就是藉口騰不出兩間完整的客房。國王剛死，哪家客棧也不敢隨意收留可疑的外鄉人。
糙臉夥計帶他們上樓，房間還算整潔，卡瑪母女沒什麼意見。然後夥計把毛茸茸的粗壯手臂擱在窗沿上，“晚餐不包括在房費裡，每人一枚銀幣，每喝一杯酒，外加一個銅分，馬匹飼料和洗澡也得額外收費。酒吧在前面左邊，自己看好你們的行禮。還有，我再提醒你們一點，這兒是王城腳下，可不是你們鄉下的荒野集市，要是有人敢在我的地盤上動刀子，我就把誰扔出去，讓他們呆在外面被巡邏的衛兵帶回火牢。你們聽懂了嗎？”
四個人強壓怒火，但為了不生事，只好點頭預設。
“我穿得像個荒野村夫嗎？”夥計走後，凡妮莎就著銅鏡打量自己。
“等到了王宮，我保證你穿得像個小丑，”布蘭特將一個大包摔在床上，“酒谷國王子的侍從，別人都會對你另眼相看。”
“看來你是打算拋棄這對可憐的母女了。”凡妮莎朝對面房間看了看。
“別告訴我你對那小丫頭動感情了，”布蘭特開啟包裹，取出自己的皮甲，“不過從男到女，你的品味好像沒變過，都喜歡弓箭手。”
“你身上還有寶石嗎？”凡妮莎反問，布蘭特搖搖頭，“是啊，我也沒有，所以我們得依靠那小丫頭和她媽的銀幣才能走到王城，你這個傻瓜。”
“到此為止，我們可以各走各的路了。”王子套上熟皮甲，示意凡妮莎替自己繫上綁帶，“那個卡瑪一心想拿我討好泰倫斯，不知道這位殘暴親王會把我分成幾塊送給我的姑媽，難道你要我在她身邊等死嗎？”
“不明白你在怕什麼，”凡妮莎為了紮緊最後一條綁帶，不得不伸手環住王子的腰，這個姿勢在外人看來實在有些曖昧，“如果你仔細想想，你會發現泰倫斯比你那好姑媽仁慈得多。”
“哼，他們都是一丘之貉。”布蘭特回頭看了看凡妮莎，“安迪的事也許泰倫斯沒有插手，但利用歐瑟對付迪安娜絕對是他指使的。”
“這正說明他足智多謀、善於利用人性的弱點。”凡妮莎毫不相讓。
“他明知道王后不會放過歐瑟，還讓歐瑟傭兵團去送死，這又說明什麼？”
“你錯了，”凡妮莎面色沉重，“讓他們去送死的不是泰倫斯，是我。”
一瞬間屋子裡安靜了下來。
兩個人同時感覺到剛剛癒合的傷口被再次揭起的疼痛。
第171章 攝政王后
“你知道嗎，在剛登上特爾圖島的時候，我曾經向自己發誓，我要還你一個應得的王位。”許久之後，凡妮莎輕輕說道，“所以就算我不想再參與爭權奪利，也決不會離你而去。”
“可這意味著將有更多人犧牲性命，”布蘭特避開凡妮莎的目光，“這樣得來的王位我寧可不要。”王子抬起頭，目光炯炯地看著公主，“為什麼？你知道我想要的是什麼，卻從來不肯作出承諾。”
“因為我作不到。”