金陵。文府。
床上青色的帷幔垂下，襯得他的臉也隱隱發青。文瓏已經昏沉了四天了，謝玉看過雖開了藥，卻只是搖頭。軒轅舒親自來看過，問到病情的時候，謝玉只能說：“心病無藥。”
文瓏心裡明明滅滅，言菲從敝邑返京那天的事情，還近在眼前。那含水的眼眸，嬌羞的情態，她還在對他說：“我回去了，你辦完差可也快點回來。”他回來了，可迎接他的只有鋪天蓋地的白布白幡，——就在十日之前，言菲刎頸自戕了。
他回到金陵的那日，先去宮內見過軒轅舒。那日軒轅舒的神色不似往常的狂恣無羈，皇上眉頭皺著，隱含怒氣，又勉力想笑。文瓏見此揣度京中必有大事，自然詢問。軒轅舒想瞞又不能瞞，吞吞吐吐的說出了那日的事情——
——文瓏往雲燕送親後，離國派了使者往來處理結盟後的一些瑣事，這本也是尋常，軒轅舒也命了新任的太常接洽。未知那日言菲從敝邑回京，在街上正遇見離國來的使者、呼延遵頊的表弟叱幹鐵木，許是那個叱幹鐵木喝多了酒，就對言菲言語莽撞。言菲的氣性豈能任人調戲，當街便起了衝突。幸好當日京兆尹及時趕來分解了事由，倒也無事。誰知那來使心存記恨，隔兩日想盡辦法拐了言菲，下藥迷灬奸。言菲醒來不哭不鬧，還與離使表明願意嫁入離國，請他隔日上門提親。叱幹鐵木先是疑心，後又想她失了身子，嫁給他也是自然，又見言菲美豔動人，色心再起，便答應了提親一事，又命人好好送長寧郡主回府。言菲回府梳洗一新，便又出了門。因她素日獨自往來慣了，家中竟也無人起疑。誰知她是回家取了軟劍，再去找那叱幹鐵木。言菲到了使者的館驛，只說方才落了東西，又與那叱幹鐵木笑語盈盈，卻是在說笑間抽劍一劍刺去，又斬殺同來的僕役數人，而後飲劍自戕。
文瓏將軒轅舒的含混其詞整合在一起。他對皇上說了句“有備無患，從長計議”，仍舊好好的行禮告退。軒轅舒十分擔憂，便要人送他回府，文瓏卻說要往言府去。軒轅舒不放心別人陪著，便自己跟他一道去了。到了言府只見府上掛滿白帷白幡，兩月不見，言節亦是憔悴許多，眼中難掩悲恨。
文瓏到靈堂前，撒酒上香，拱手三拜。而後對立在一旁的言節說：“事緩則圓，大局為重。君子報仇，十年不晚。”言節恨恨的點頭應了。文瓏做禮告辭，卻是往大門走了沒有兩步就栽倒在地。
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文瓏一連昏迷四日，軒轅舒心中焦急，又無法可想。吾思亦與文瓏有舊，見此情此景，向軒轅舒進言：“移花接木，不知可否？”
軒轅舒聽了，先是一喜，轉而又憂。他道：“哪裡有這樣的人，就算是移花接木，至少也要容貌肖似。”
吾思道：“是有一人。前年曾有一女進士，容貌極肖子芳。臣見她太過肖像，不願徒生事端，便讓她回去守選 。”
軒轅舒眼前一亮，問道：“芳齡幾何？”
“臣若沒有記錯，今年她當正是十七芳齡。”
軒轅舒想了一遭，又問：“最近京中可有什麼官職空缺？”
吾思道：“臣丞相府中尚缺一少史，御史臺尚有侍御史 之缺，不過品級對她而言略高了些。”
“御史臺主簿現在是誰？讓他填侍御史之職，讓那女進士去做主簿吧。”
“是。”
“主簿雖然是個小吏，不過在京城為官，又是御史大夫的親吏，也算是個不錯的職位了。”軒轅舒說道，“哦，對了，那女進士叫什麼？”
“姓周，名沁，字依水。”
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又過了三五日，文瓏醒轉過來，面上並無深切的悲痛之色，然而神情能掩飾，身體卻做不到。他的脈象微弱，動輒氣喘不止，實在讓人憂心不已