在天願作比翼鳥，在地願為連理枝”、“關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑”此類的濃詩豔詞，日日從窗縫或門縫中塞入阿寶的房中。
許老四抄著棍棒驅趕了好幾次，然而那風流秀才依舊不屈不撓，只是不敢再在白日裡露面，轉而改為半夜裡摸過來，蹲在阿寶的窗下唱小曲兒，哼小調兒，說些半葷不素的混話兒。
阿寶好生煩惱。
好在那風流秀才手無縛雞之力，只敢唧唧歪歪來文的。
又過兩日，許老四摘了一簍子青棗下山去賣，大約賣了個好價錢，上山時便給桑果扯了幾尺花布又買些針頭線腦帶回來，桑果誇了他幾句，他像是極為高興的樣子，面上始終笑嘻嘻的。
是夜，阿寶仍像往常那樣，仔細閂好了門，又拿了根棍棒頂住，把窗子也關得死死的。
然而夜裡那風流秀才卻沒有來。次日也沒來。再次日還是沒來。自此以後，那風流秀才便再也沒有露過面。
阿寶忽然有一日去找桑果道：“我要去西北啦。”
桑果還沒說什麼，許老四先打了一個哆嗦，眼珠子差些兒瞪出眼眶，驚問：“什麼？！”
阿寶一字一頓：“我要去西北找小八哥啦。”頓了一頓，又自失地笑笑，“白擔了這些年的虛名，如今我總算想開啦！為著做錯一件事，為著愛錯一個人便看破紅塵，孤獨一生；我莫阿寶才不要這麼傻……我爹爹要是知道了，也必然會說我沒出息——從前的事，就當是我做過的一個噩夢罷。”
桑果倒不阻攔，只憂心道：“西北路途遙遠，又過去了這許多年，也不知道他們還在不在……咱們過去能不能找到他先不說；即便找到了，若是人家已經成了親，咱們千里迢迢地趕過去算什麼呢？”
阿寶想了想，道：“車到山前必有路。他若未成親，我便問他還願不願意要我……若是成了親，或是不願意再要我，那我便做四姐家的鄰居，與四姐一家相伴，此後終老在那裡，這輩子都不會再回來啦。”
桑果心中喜憂參半，又深知阿寶的性子，曉得多說無益，加之這些年也順從慣了，只能心內默默嘆息。
次日，桑果帶著兩個兒子去菜園裡捉蟲，許老四到後山摘了一簍青棗下山去賣。才走到半山腰，見阿寶好整以暇地坐在一塊山石上正拄著頭沉思。阿寶見他走近，也不說話，只似笑非笑地看著他。
許老四忙駐足，笑眯眯地叫了聲“寶姑娘”。
桑果與阿寶早已成了一家人，彼此間說話並不客氣。桑果帶兒子玩兒，阿寶去給她兩個兒子洗衣裳的時候也是有的。唯獨這許老四，一起在鳳凰山上過了這四、五年，對阿寶還是客客氣氣，恭恭敬敬。見面必定要先笑上一笑，堆個圓圓滿滿的笑臉出來，再躬身垂首叫一聲“寶姑娘”。
阿寶向他招招手，許老四垂著頭走過去，將簍子卸下，放在腳旁。阿寶伸手從簍子裡抓起一把青棗，拈起一枚放入口中，咔嚓咔嚓嚼了幾口，說道：“這麼好吃的青棗，留著咱們自己吃罷。”言罷，吐出棗核，轉身上山。走了兩步，見許老四還愣在原地，便蹙眉道，“還不走？愣著作甚？”
許老四訕訕地跟在她身後上了山。遠遠地看見菜園地裡桑果及大文小武的身影時，阿寶駐足，逼視許老四的眼睛，正色道：“我不管你是為了什麼才跟著我到這裡受苦，只是這一次，我已下了決心離開，你須得把我送