☆、36
宛娘閉著眼只是不理會他，一張俏臉卻紅至粉頸；雲；雨過後，宛娘這一身肌膚晶瑩剔透；兼之此時粉嫩暈染；仿似渾身塗了一層輕薄的胭脂，說不出豔色奪人，雖不諂媚討好，卻更別有風情，擁著她，梅鶴鳴只覺通體舒爽，越發喜歡上來；揚聲讓下人在屏風內；備下香湯浴盆，抱著宛娘共浴戲耍一番，盡興時已至掌燈時分。
這才正式起身著衣，因是晚間，吃了飯，過會兒便要歇下，便要不穿那累贅衣裳，梅鶴鳴只穿了一件家常石青緞袍，腰帶未束，鬆垮垮在身上，卻更顯闊肩長身，意態風流，收拾妥當，歪靠與榻上，吃著酒瞧宛娘梳妝。
宛娘身上的衣裳也都重新換過，穿了白衫兒翠裙兒，外頭罩了一件銀紅比甲，頭上挽鬏戴了家常銀絲髻，兩鬢梳的光溜，小巧如元寶的耳上，綴著兩隻青石墜子，亮晃晃越發顯得髮色鴉青，銀盆樣兒一張小臉，別樣精神。
說起來，宛娘卻生了一副好樣貌，且雖出身鄉野，舉手投足卻並不見粗鄙，讓梅鶴鳴如何不愛。
吳婆子給宛娘梳好頭髮，正要給她上些胭脂水粉，卻被宛娘止住，吳婆子不禁看了眼那邊的梅鶴鳴。
梅鶴鳴笑道：“大晚上的，如此累贅作甚？我的宛娘便是沒那些胭脂，也是十分顏色，來……”衝著宛娘伸出手。
宛娘從銅鏡裡瞄了他一眼，心裡琢磨王青那事兒自己是否再問他一句，卻又有些怵怕，站起來走了過去，略遲疑把手放在梅鶴鳴掌中。
梅鶴鳴引著她坐到自己對面道：“這一日你也沒正經吃什麼，長此以往，非是養生之法，未免壞了身子，且好生吃些飯。”
宛娘也覺飢腸轆轆，見桌上放了個精巧竹籃，裡面不知什麼的麵食，顏色金黃，香氣撲鼻，另那些菜蔬珍饈，宛娘見都未曾見過，當中一盤糟筍她認得。
梅鶴鳴見她盯著那籃瞧，不禁笑道：“這吃食雖粗，卻有個極好聽的名兒，叫玉麥金餅，就是你日常見的苞谷黍米，你嚐嚐，可還入得口去？”說著，遞與她一個，宛娘接過吃了幾口，心話兒，這不就是玉米餅子嗎，不過的確香甜，就著那碟糟筍吃了兩個下去，又吃了小半碗肉圓混沌湯，便再也吃不下了。
梅鶴鳴笑眯眯的道：“難得宛娘好脾胃，吃了這麼些，可需睡的晚些，省得你克化不住，積在心裡成了症候。”宛娘臉一紅，想這廝是不是又想那事了。
一時吃了飯，讓人收拾下去，吳婆子便進來回說：“隨喜兒讓人把府裡新做的兩件東西，搬了來，在外面討爺的示下，放到何處安置？”
梅鶴鳴瞧了宛娘一年，道：“今兒晚了，明兒指使兩個婆子，搬來這裡，就放到裡屋擺下。”吳婆子偷瞄了宛娘一眼，下去了。
梅鶴鳴見宛娘呆呆坐著，未免無趣，便問她：“平日作甚消遣？”宛娘心道：當誰都跟你似的，成日吃喝嫖賭，只道：“並無消遣，只做些針線活計。”
梅鶴鳴攬過她到自己懷裡道：“我聽說你是那王家買的，可還記得小時的事？可學過絲竹琵琶等事？”
宛娘心裡不禁暗暗冷笑，這人果然貪得無厭，這是指望她還得唱曲兒彈琴給他取樂呢，想的美，就是會也不能便宜了他，搖搖頭不說話。
梅鶴鳴見她形容，估摸自己問到她的傷心處了，忙又開解她道：“想不起來也不打緊，好好跟著爺過日子，絲竹琵琶不學也罷，平日我不在家時，跟丫頭婆子們說笑說笑，也可打發些時候。”忽想起一事來，笑道：“不如爺充作個先生，教宛娘識字如何？”
宛娘眼角跳了跳道：“宛娘蠢笨，恐學不會這些學問。”梅鶴鳴卻彷彿尋到了個有趣兒的消遣，讓人置了文房四寶過來，琢磨著宛娘大字不識一個，便尋了本三字經來從頭教，先在紙上寫了個“人”字，