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索蘭達！
凡妮莎向後退去。姐姐那關於鷹的無恥演說至今仍縈繞耳邊，她要幹什麼？我已經在她手裡死過一次，還想再來一次嗎？這些年來，為了逃離她的魔掌，我已經顛沛流離，受盡磨難，為什麼她還是不肯放過我？
“公主。”雷納感覺到凡妮莎的異樣，上前扶住搖搖欲墜的公主，在長袖下面緊緊握住了凡妮莎的手，她的手冰涼溼滑，手心裡全都是冷汗，雷納不由將目光投向女鬥士，不明白她身上有什麼使得凡妮莎如此驚惶。
“看到你沒事我很高興。”有雷納在身邊，凡妮莎的情緒平復了不少，她突然意識到自己已經不再是三年前那個無助而孤獨的少女，她有雷納，有羅格，還有雪蘭三衛，自己處於重重保護下，該害怕的是自己的敵人。“看來你無法佩戴禁魔石，不能作我的侍衛了。”凡妮莎故作遺憾地說。
“不，請讓我留下，”女鬥士單膝跪下，拉住凡妮莎的喪服，公主急忙將衣襬從她手中抽回，“我家裡有癱瘓在床的弟弟！如果我失去這份工作，他會餓死的！”
“可你也聽到了，親王有令，所有雪蘭衛都必須佩戴禁魔石，”凡妮莎同情地看著索蘭達，“倘使他能改變主意，我何償不願身邊多一位幹練又英勇的女侍衛呢。”
“親王的意志猶如磐石，而公主你是他的未婚妻，你一定會有辦法的！我已宣誓效忠於您，別無出路，請您務必收留我！”索蘭達的懇求情真意切，凡妮莎不由慨嘆這幾年下來勇武的索蘭達也變成了精於表演的老戲骨。
“這裡是烈炎國，不是我們盛夏之國，萬事半點不由人。”凡妮莎一語雙關，接著話鋒一轉，“不如這樣：眼下泰倫斯親王對新侍衛還不甚放心，所以請大家佩戴禁魔石，想要得到君王的信任畢竟不是容易的事，但我保證也不會太久，這些日子你就先做回本行，待禁令解除，我自然會派人去通知你回來繼續為我效力。你看可好？”我自然不會留你在身邊，卻也不會讓你離開我的視線，你不是聲稱自己有個癱瘓的弟弟嗎，我倒要看看是否確有其人，如果沒有，再治你個妄言之罪不遲。
索蘭達思考了一會兒，勉強點點頭算是同意了，但眼神裡卻依然寫滿不甘，這一切都沒有逃過凡妮莎的眼睛，她微微一笑，轉身離開競技場，抓著雷納的手稍稍舒展，手心也已不再出汗。
第210章 戀——戰
凡妮莎開始做夢，夢中又回到了盛夏之國，她和姐姐、妹妹在花園裡嬉水，身邊是微笑著的母親，還有已經面目模糊的父親。
“為什麼你的頭髮是黑色，而我們都是熱烈的棕紅？”小妹妹伊麗婭一邊衝她大笑，一邊脫下衣服，直到像出生時那樣一絲不掛。
“她不是德林的種！”姐姐衝她咒罵，把水花潑向自己。
不，我跟你們一樣，我絕不會是什麼私生女，她朝她們大叫，我不是。我不是。
“你這野種，給我去死！”索蘭達低聲說，接著將凡妮莎的頭按進水中，公主感覺自己的面板在熱水中溶化，血肉從上面脫落，直到最後只剩頭顱和骨骼，池子裡翻滾著濃稠的血水。
“不！我不是！”
凡妮莎尖叫著醒來。
自己還在烈炎國的寢宮裡，四周依舊是熟悉的景物，然而這不是我的家，我的家在遙遠的西邊，那裡有四時不榭之花、美麗富饒的土地，我是德林家的凡妮莎，永遠不會改變，永遠不會背叛。
“作惡夢了？” 雷納的聲音出現在角落，他像一片樹影一樣漆黑而安靜，他永遠守護在我的身旁。
凡妮莎長出了一口氣，掀開薄絲被子，走到桌邊為自己倒了一杯青檸酒，“