“到底是國王的意思，還是這個女人的意思？”約克刺耳的噪音如同刀削過石頭，他站起來，指著凡妮莎的臉，“她在攬權，你們還看不出來嗎？這盛夏國來的女人想要一步步控制我們烈炎國的命脈，你們都瞎了嗎？”
凡妮莎坐在主位上，饒有興味地看著暴跳如雷的公爵，考慮著該如何反擊。對手越是激動，破綻也會越明顯。凡妮莎覺得以逸待勞是最便捷的方法。
火龍寨公爵還在喋喋地謾罵著，但凡妮莎已經開始在御前會議眾位臣子的臉上尋找答案。這是個絕好的機會，從他們的表情上，自己就能看出哪些人是隔岸觀火的敵人、哪些人是可以爭取的潛在同盟。
“……她媚惑了我們的君王，也給你們吃了**了嗎？你們為什麼不起來反對這妖婦！”約克公爵口沫橫飛，絲毫不把凡妮莎放在眼裡。
“呃，公爵大人，請容我插一句。”加布裡埃學士向前欠了欠身，謹慎地低下目光，“我覺得您對王后的個人恩怨似乎影響了您此刻對國事的判斷。放歸宮婢這種事，各朝各代都經常發生，何況泰倫斯國王走之前也下達過相似的命令。如果您只是就此事發表不同意見，我們可以將其記錄在案，等國王凱旋歸來之後再議；但如果您是因為王后將宮人們的財物散發給窮人而鳴不平，我想御前議會沒有辦法對您的言辭加以支援。因為之前，您的親生女兒，萊克茜女士曾與國王發生過類似爭執，而現在您的行為使您有向王后報復的嫌疑，因此您不適宜再參與此事的討論。”
眾人點首稱是，於是約克公爵更加生起氣來，原本雪白的臉上居然緋紅一片，“你們、你們都被這妖女蠱惑了！你們——”
“學士大人。”凡妮莎用眼神阻止他繼續與約克爭辯。
他在為我和約克之間架設障礙，凡妮莎想。加布裡埃學士的每一句話都在與和平之路背道而馳，如果自己與火龍寨撕破臉皮，失去的將是烈炎國以北的重要港口和河流命脈，而約克背後存在的更大威脅，來自於火龍寨地底下的那眼重油之泉！傳說重油之泉來自上古時代，那時的人類將他們的資源統通耗盡用光，只剩下烈炎國這眼重油泉。當時的世界一片混亂，每個國家都為爭霸而罄盡所有，唯獨烈炎國身處焦土之地，無人問津；終於，有國家動用了終極武器——核彈，徹底改變了人類的命運。核戰結束後，地球改變了執行軌跡，太陽不再從東邊升起，生態系統的紊亂一度使人類從地球上滅絕，但總有一小部分人活了下來，在最惡劣的環境中生存下來，他們熬過了長達百年的嚴冬、熬散了數千年的大氣灰燼，最終，他們決定返回自己的家園，並決定從此再不依賴化學與科技，只過自己農桑化田的小日子，於是地球漸漸在新人類的手中恢復了往日的生機。這些人，也就是現在居住在歐洛普斯大陸的魔法人類。而在這些人中，也總會有一小部分人還延承著上古先人的遺訓，守護和保衛著一些誰也想不到的秘密，火龍寨的重油之泉便在此之列。
約克家族和於連家族一樣，掌握著上古科技的奧秘，因此，就算泰倫斯再厭煩約克的刁蠻女兒，他也不敢對其妄動分毫。而凡妮莎敢於摸老虎的屁股，實際上也是藉著自己初理國政作為掩飾，替泰倫斯拔除盤踞在重油泉上的釘子。
也許，這正是泰倫斯留給自己的迷題。
好吧，讓我來。
凡妮莎把目光轉向侍衛長於連，“爵士，請容許我在此時的無知。因為你知道我並非烈炎之國的原住民，所以一般情況下，國王遇到類似的事情會怎麼作？”
“他會聽從學士大人的建議。”於連板著臉看著約克，對方的無禮使他十分反感，他的右手早就按在腰間的佩劍上了。
“如果我想請他繼續列席我們的御前議會，這樣作會不會有違國王的意願？”凡妮莎彬彬有禮地問。