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祈年堂後罩房周姨娘的臥房內
“……瞧瞧她那張狂的樣！”李姨娘噼裡啪啦衝著周姨娘抱怨道。
“你又何必去討好她，按理說你還是長輩。”周姨娘靠在床上輕聲道。
“長輩？我可是誰的長輩那。我和姐姐你可比不得，姐姐你生了個好女兒，嫁得好，自然有人肯當姐姐是長輩。”李姨娘說著說著便有些酸起來。
周姨娘輕輕咳嗽了兩聲，“是我失言了，妹妹莫怪。”
李姨娘也發覺自己失態，緩和了聲音，“像姐姐這樣謹慎不託大的有幾個那，我可佩服姐姐，若是別人有姐姐這個福氣，還不知多跋扈那，只有姐姐待人，卻是和從前沒有半點不同。”
“我又是什麼身份，有什麼託大的。六姑奶奶再怎麼樣，也不過叫我一聲姨娘罷了。”周姨娘倒是平心靜氣。
“姐姐說我不該去討好蔡姨娘，難道我自甘下賤，心裡願意那樣的，還不是沒辦法。”李姨娘掏出帕子抹了抹眼角，“姐姐你歷來關起門來，對外面的事不聞不問，蔡姨娘雖然也是姨娘，但和咱們可是大大的不一樣。”
“她是良妾，自然位份高一些。”周姨娘道。
“只是良妾還就罷了，蔡姨娘那是有來頭有靠山的。”李姨娘湊近周姨娘，低聲道：“那是大太太的外甥女，和三奶奶是表姐妹。況且是在二爺房裡，二奶奶這麼些年只得了個女孩兒，生的時候又難產，據說是傷了身子的，估計著以後也難有身孕了。二奶奶的心機厲害，將這訊息瞞的死死的，不過只怕也有人聽到了風聲。不然，大太太好生生的外甥女，何苦低人一頭來做妾？”
周姨娘驚訝地看著李姨娘。
李姨娘素來知道周姨娘口風緊，因此也不隱瞞。
“這蔡姨娘年紀輕輕，看著又是個好生養的，以後生了哥兒，上面有大太太做主，妯娌裡有三奶奶扶持著，這國公府少不得就落到她手裡了。我可有什麼那，佑哥兒年紀小，也不爭氣，女兒年紀大了，卻是個憨的，婚事還沒個著落，連那得勢的奶奶屋子裡有頭臉的丫頭都不如，誰看得起我們娘們兒。”
“妹妹這話說的也太過了。”周姨娘嘆氣道。
“姐姐你是有福氣的人，自然不知道我這苦命人的難處……”李姨娘道，“姐姐，七丫頭也是姐姐從小看著長大的，求姐姐幫忙跟六姑奶奶說說……”
“……”
直到周姨娘答應了她的要求，李姨娘才從周姨娘屋裡出來，卻並不回自己的屋子，而是拐到齊婉煙的房裡。
“……今個跟著四奶奶都見了些什麼人？”李姨娘叫起已經打算睡下的齊婉煙。
……
陪著容氏一直玩到亥初時分，荀卿染才回到寧遠居。她還沒在榻上坐穩，就有祈年堂的大丫頭蜻蜓打著燈籠過來，說是齊二夫人要見她。
“蜻蜓姑娘稍坐，我換了衣服就來。”荀卿染道，心裡納悶齊二夫人要找她說話，為什麼方才不說，偏這個時候急匆匆地派人來叫她。
“奶奶不必換衣服，時辰不早了，太太也要歇了。”蜻蜓陪笑道。
“那也好。”荀卿染笑道，就帶著人跟隨蜻蜓往祈年堂來。
齊二夫人已經摘了頭上的釵環，正坐在榻上有些發呆，見荀卿染進來，揮手讓她坐了。
“今天帶著你幾個妹妹，都見了些什麼人？”齊二夫人靠在枕上問道。
“回太太，”荀卿染還是將跟容氏回話的內容又重複了一遍。
“就再沒別人了？”齊二夫人盯著荀卿染看，見荀卿染沒什麼反應，就道，“有人看見楊大奶奶也去了得月樓。”原來是問荀淑芳？可是齊二夫人怎麼知道荀淑芳也去了得月樓，而且和她見了面？
荀卿染略一思