至今,這起謀殺仍未破案。
很少有現代美國告密者被謀殺,儘管如此,1976年,反核人士、勞動維權者凱倫?絲克伍還是離奇死亡了。今天,要是他們能透過部落格喚起公眾的注意,那麼幾乎可以保證他們的聲音能被聽到。但是舊式告密實質是碰運氣,這造就了很多驚心動魄的戲劇,就像的薛尼?波拉克導演被改編成小說的驚悚片《為期三天的坦誠》,影片的主演是羅伯特·瑞弗德,他在中情局工作。當他的整個部門被摧毀時,他威脅說要告訴《紐約時報》中情局暗殺了6名無辜的美國人。他的上級問這個準告密者“你怎麼知道他們會發表(這件事)?”若是今天,即使《紐約時報》不出版你的故事,那麼肯定會有一些部落格寫手會把它報道出來(他們擁有比報紙多得多的讀者)。正如作家克萊夫·湯普森在《快速公司》雜誌中寫到的“如此多的部落格靠爆料獲得點選率,以至於揭發醜聞成了全世界人民的一種愛好。”
諷刺的是,即使網際網路讓告密變得更容易,但人們的職業健康仍面臨危險。檢舉人仍要冒著失去工作的風險,而且另謀他職也不太容易。儘管官方對透明有了更多的保障,但幾年來,1989年頒佈的檢舉人保護法案還是被嚴重的削弱了。根據《瓊斯母親》雜誌的報道,最大的一個倒退是2006年美國最高法院的裁決——在某種程度上否決了第一修正案在職務上對公職人員的保護。法庭同時也削減了工作場所報復行動的懲罰。
但至少有一個例子說明網際網路保護了檢舉人,避免了他們遭到來自敵人的傷害。韋治阿古馬是來自印度的工程師,他是為數不多的批評家,不斷地爆出自己在卡納塔克邦州的公務員同事有貪汙行為。過去很多印度的檢舉人在做出類似行為後都會遭到謀殺。但根據《紐約時報》的報道,這位檢舉人的妻子賈亞士裡已經提出一個高科技的,而且非常新穎的方式來保證她丈夫的安全。在他們還在上大學的兒子的幫助下,她開始專門為韋治阿古馬寫部落格。她推斷,只要科技之光仍然照在她丈夫的身上,他就是安全的。“我們正在為他築起一座堡壘——一道由人組成的堡壘。”她這麼形容丈夫的數字避難所。“我想告訴人們,這件事正在發生,我的丈夫是一個檢舉人,因此,保護他是每一個公民的責任。”
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透明,準備好了嗎?(1)
據《財富》雜誌報道,2005年初每天有2萬3000個新部落格誕生。2007年中期,名字怪異的部落格空間中預計有7000萬部落格,而2002年這一數字還是5000。這些部落格有很多都聚焦在某個特定的行業、組織或者利益集團,主要的使用者是那些急於在不透露身份也不犧牲工作和交情的情況下,將訊息洩露出去的“包打聽”們。而且部落格能做的不只揭秘。它們能讓資訊以病毒一樣驚人的速度傳播。相比那些試圖兩全其美的大多數主流媒體,很多部落格公開反應了某個特別的觀點,包括政治自由主義和保守主義。他們直率的黨派偏見可能帶來的結果是,部落格經常引發並強化讀者激烈的情緒反應。同時,他們也為那些讀者提供了按照感覺表達的方式。其中著名的是,在保守的政治部落格寫手的協助下,破壞了約翰·凱利2002年的美國總統大選,同時還讓丹·拉瑟的職業生涯晚節不保——部落格寫手譴責這位資深播音員在喬治布什總統有汙點的國家警衛隊服務問題上,使用了不實的檔案。
無論對個人還是公司,部落格都能對其造成破壞。還是《財富》雜誌報道的,2004年9月,一個腳踏車愛好者在一個專業網站上披露,可以用比克筆開啟很受歡迎的氪星石腳踏車鎖。不到幾小時,一些部落格上已經出現瞭如何撬鎖