揮揮手道：“那便請你先治病吧，我即刻去典當寶劍。”
馬大夫好心提醒道：“出門右轉，大約走上五十步，門口漆成紅色的那間鋪面便是當鋪。”
胡笑天匆匆趕到當鋪，忍痛遞上寶劍，提出抵押二百兩銀子。不料負責典當收押的掌櫃橫挑鼻子豎挑眼，愣是捏造出八九處毛病，最終只肯出八十兩紋銀收劍。胡笑天無計可施，縱使心頭滴血不止，亦只有畫押同意。
馬大夫雖然愛錢，但總算有幾分真本事，先是施以針灸之術提振李玄兒的精神，再以藥石之力補其氣血，固其根本，祛除風寒。一番忙碌下來，李玄兒的體溫略有下降，臉上多了三分血色，比起清晨時奄奄一息的狀況強了不少。胡笑天鬆了一口氣，問道：“大夫，我娘子為何仍舊昏迷不醒？”馬大夫道：“小娘子元氣虧損嚴重，而且似乎體內另有暗疾潛伏，即使按時服藥，也要數日的調養方能恢復神智。我開的藥足夠她服用三日，服完之後照方抓藥，直至她病癒為止。”胡笑天接過藥方，第一眼便看見“百年野山參一支”幾個字，頓時眼冒金星，差點當場栽倒。當下定定神，指著藥方道：“大夫，非得百年山參不可嗎？”馬大夫理直氣壯道：“那是當然！這山參乃是主藥，萬萬不能少的。若是有東北千年人參替代，則藥效更佳。”
胡笑天終於深深體會到一文錢難死英雄漢的滋味，以他此刻的身家，別說買一支野山參，買到一條參須就算老天開眼了。事已至此，要麼迴轉長安，與宋謙等人匯合，一切問題迎刃而解；要麼快馬加鞭奔赴洛陽，把李玄兒交給白雲宗弟子安置。長安近而洛陽遠，按理當首先考慮返回長安。但白道群俠雲集於長安，對李玄兒仇怨極深，回去的的話豈不是送羊入虎口嗎？加之秦王震怒，長安城門進出加強了盤查審問，他們想矇混進城絕無可能。思來想去，竟只有奔赴洛陽一條路了。當下修書一封，請馬大夫遣家僕送往長安宋謙處，把自己的境況說清楚。
出了醫館，胡笑天僱了一輛馬車，讓車伕即刻啟程趕往洛陽。途中李玄兒醒過幾次，但每次清醒的時間都很短暫，迷迷糊糊說著誰也聽不懂的胡話，絕大多數時候處於昏迷的狀態，服用湯藥時都需撬開牙齒灌入。到了次日午後，馬車經過華陰縣，離潼關越來越近。過了潼關之後，便是河南地界了。
潼關因臨近潼水而得名，古稱桃林塞。因為潼關地處黃河渡口，扼長安至洛陽驛道的要衝，是進出三秦之鎖鑰，所以成為漢末以來東入中原和西出關中、西域的必經之地及關防要隘，歷來為兵家必爭之地，素有“畿內首險”、“四鎮咽喉”、“百二重關”之譽。潼關南有秦嶺；東南有禁谷，谷南又有十二連城；北有渭、洛二川會黃河抱關而下，西近華嶽。周圍山連山，峰連峰，谷深崖絕，山高路狹。明洪武五年，千戶劉通於原址重新築城。明洪武九年，又增修城牌，並依山勢曲折修築城牆，後稱明城。
因道路狹窄，行人車馬都需小心避讓，行進的速度大為降低。走不多時，馬車竟停了下來。胡笑天暗覺奇怪，揚聲道：“賀大叔，為何不走了？”那車伕答道：“公子，前方有人設卡盤查，需耐心等候。”胡笑天心中嘀咕，眼看潼關近在咫尺，官府怎會突然多事增設關卡？挑起車簾往外望，只見百餘步外有一夥持刀拿槍的漢子攔住道路，看模樣並非官府中人，自東往西的商旅他們不管，自西往東的卻要一個個搜身盤問。他們態度蠻橫，若有人敢喧囂抗議，立時抬手便打。如此一來，造成道路堵塞，前方已聚集了十餘輛車馬及過百商旅。眾人出門在外，抱著多一事不如少一事的念頭，無人出頭鬧事，老老實實的等候驗身通行。
胡笑天跳下馬車，拉住一位行商，詢問那夥漢子設卡盤查的緣由。那行商也說不出所以然，只是聽人議論，那夥人的目的似乎是要查詢一個年輕女子，據說她偷了一件珍