花的退漆楠木格，嵌著深藍色的琉璃窗。凝望匾額上的提字，慕容薇頗為好笑。原是自己年少無知，學些附庸風雅，偏偏不按常理出牌，將這裡提名做“潑墨畫”。
自己幼年塗鴉，時常在此處做畫，父皇偶爾來教導幾筆，不笑話自己胡鬧，反而認真題了匾額，吩咐人端端正正掛在二樓的正中。
潑墨畫明為水榭，其實是個二層的小樓，依著荷塘而建，又有小溪蜿蜒繞過。溪中養著五色錦鯉，幾塊大石突出水面，點綴著銅錢草、春之蔓、長壽花等碧綠淡粉的植物，溪面稀疏地飄浮著些許浮萍，對面有個小小的戲臺，只是不曾用過。
想是羅嬤嬤新制了窗紗，剔透的湖藍色天蠶絲垂落到地面，擋住燦爛的陽光，和著沾了荷香的夏風輕輕搖曳。榻上一坐，都似泛舟湖中般的悠閒。
將午宴設在二樓，正對著那個小戲臺，觀景、聽戲都十分敞亮。尤其這裡有水，隔著水音聽嘉善班裡喬老闆的清唱，應是別有韻味。
慕容薇細細瞧著，十分滿意這個地方。她在裡間的書案旁落了坐，隨手翻撿自己從前的畫作出來賞玩，便要瓔珞去尋羅嬤嬤吩咐下去，十三那日在這裡擺酒，小戲臺上也別繁瑣。
體量姑母的心情，慕容薇本打算尋個由頭約見夏鈺之，沒想到日暮時分，夏鈺之遣人帶了口信，後日正日子裡不得閒，明日陪妹妹提前來送生辰禮。
慕容薇得了準信，便急急給姑母下帖子，趕在宮門落匙前命人送出。藉著替自己選頭面首飾的由頭，請姑母明日來一趟璨薇宮。
帖子送到隊閣老府，天已經黑透。慕容泠已然謝了妝，還未安歇。她倚在臨窗的大炕上翻書，順便陪著陳如峻處理些緊要的公文。
聞說是宮裡送來的帖子，還選在這個時辰。陳如峻不覺詫異地抬頭，問了夫人一句：“是皇后娘娘那裡有什麼緊要的事情？”
已然盼了好幾日，終於才見著慕容薇的帖子。慕容泠顧不上做答，先急急開啟翻看，見上頭有兩個人約定的暗記，長長吁出一口氣來，回了丈夫一個笑臉：“不是皇后娘娘，是阿薇請我明日入宮，替她挑選後日生辰宴上的衣裳首飾。”
慕容薇從穿衣著裝到頭面首飾，都由宮裡的教習娘子悉心照料，哪裡用得著深夜傳訊，拜託外人入宮？
瞧著夫人神色扭捏，又有些壓不住的忐忑，陳如峻心知有異，略略思忖間便明白了大概，知道明日大約為著什麼事。
將批閱公文的筆一收，陳如峻也盤膝坐在炕上，就著刻繪**長春景的紫砂壺替夫人斟了杯熱茶，再溫柔地攬住她的肩膀：“阿泠，知妻莫若夫。雖有我再三保證，你依舊日夜懸心，明日去看看也是好的。”
叫丈夫窺破了心事，慕容泠臉色緋紅。她將那茶盞捧在手中，咬唇輕笑間露出右側一顆小虎牙，依舊是年輕時歲月靜好的琴瑟和鳴。
陳如峻將下頜抵在慕容泠鬢髮上，深情地說道：“阿泠，你有顧慮也是應該的。女兒的婚事原來當母親的做主，便叫著柳氏一起，也能好好參詳。”
慕容泠偎在丈夫懷中，倚著那個寬厚的胸膛，聽著陳如峻沉穩又從容的心跳聲，無端地安寧。她輕輕說道：“我並非不信你，只是不願煳裡煳塗便替女兒結了親，做母親的總是這樣牽腸掛肚。”
兩家閣老府結親，原是為得錦上添花。單論府上門楣，陳家約略有些高攀的意思，難免有人往政治聯姻上頭肖想，或許是崇明帝籠絡這兩家的行徑。
陳如峻行的正坐得直，偶有風言風雨吹過，只當穿堂而過，並不在乎旁人的眼光。何況幾次在宮內遇到夏鈺之，七尺男兒剛毅陽光的臉上便顯出羞澀的神情，顯然對這樁親事極為滿意。
陳如峻閱人無數，一雙眼睛深邃不見底。如此情形哪有瞧不明白，夏家如此熱心地結