悽清的笑意，喟然嘆道：“我到不曉得咱們家落到如此地步。你堂堂的安國王爺，放著京中的產業不管，到想在無錫白手起家。暮寒，你該不會是約下蘇光復，選在無錫共謀什麼大事吧？”
被母親說中心事，蘇莫寒自然一力否認。他將雙手一攤，故意嘆道：“母親如今草木皆兵，暮寒一舉一動都是錯誤。與其這般留在府裡，還不如去無錫散幾日心，也好消消母親的氣。”
“你選在此時離京，難不成十日後皇祖母的壽辰都不參加了麼？”楚朝暉顯然說不動兒子，只能搬出皇太后，瞧他如何對答。
蘇暮寒淺淺而笑，那張皎若日月的面龐上絲毫不減昔日的丰神俊朗，他撣撣衣衫立起身來，毫不拖泥帶水的乾脆。
“兒子只是處理些庶務，若無意外，七日之內定能趕回。若被瑣事纏身，自然會給母親修書，也不過晚得幾日。壽禮早已備下，便請母親替兒子奉上，兒子歸來之後親自去壽康宮賠罪。”
不待楚朝暉再開口，蘇暮寒便衝母親淺淺一揖，恭敬地說道：“暮寒告退，稍後吩咐烏金將壽禮送來，由母親替兒子暫時保管。”
楚朝暉挽留的話語哽在喉間，想喚一聲兒子的名字，只覺得千難萬難。蘇暮寒昂首踏步，出了楚朝暉暖閣的門口，與從外頭進來的辛太妃遇個正著。
辛太妃方才打點了府中的晚膳，此刻來回楚朝暉示下。見蘇暮寒大步流星，她忙著避讓一旁，微微俯身行禮，喚了句：“給王爺請安”。
面前的女子瞧著綿軟溫吞，卻最是聰明。見到杜太妃死得蹊蹺，便曉得棲身在楚朝暉身邊，到讓自己無從下手。
蘇暮寒有幾分後悔當初沒有一不做二不休，將這一對側妃同時清理乾淨，反落得府裡始終有著壽康宮的眼線無法拔除。
犀利的眼神從辛太妃臉上拂過，蘇暮寒目光沉沉，如風刀霜劍，瞅得辛太妃遍體生寒。直待蘇暮寒的腳步聲漸行漸遠，辛太妃才抹了把額上的冷汗。
第五百四十五章 隔閡
秋去冬來，安國王府正院裡頭奼紫嫣紅早已凋零，再不復往日繁華。
唯餘楚朝暉和辛太妃這一對斷腸人，比黃花更瘦。
方才大約這一對母子間又是劍拔弩張，辛太妃早已見慣不怪，唯有慶幸自己當日退步抽身，選擇了陪著楚朝暉在正院落戶，免得步了杜太妃的後塵。
進得房來，瞧著楚朝暉面色不虞，辛太妃先稍稍開解了幾句。又說起溫婉遞了話來，這幾日便回安國王府探望義母，楚朝暉臉上才露出絲笑容。
吩咐丫頭擺飯，辛太妃坐在下首陪著楚朝暉用晚膳，將一碗熬得粘稠的八寶粥呈在她的面前：“湯老夫人使人送了些今年的花生與紅棗，婢妾便吩咐廚房裡煮了八寶粥，您嚐嚐可還合口？”
湯伽兒從慕容蕙口中得知，安國夫人極愛食用五穀雜糧與菜瓜果豆，總嫌御用的太精，不及鄉間野味。她愛屋及烏，心疼慕容蕙的姨母孤苦，便時常央了湯老夫人送些家鄉的土儀，讓楚朝暉很是欣喜。
青瓷白花的湯匙輕輕攪動著那碗軟糯香甜的八寶粥，楚朝暉到有些懷念溫婉第一次親手替她熬製五子粥的時候。
那時乍聽丈夫的噩耗不久，只覺得天塌地陷，幸好有溫婉朝夕相伴，耐心寬解。外院裡蘇暮寒即能牢牢撐起安國王府的門庭，又時時在眼前孝順。
母慈子孝，縱然孤苦伶仃，下半生依然有著盼頭。
不似如今，兒了雖然襲了爵，同住一個屋簷下，卻與自己形同陌路。
已然記不得有多少天，母子二人沒有坐在一張桌子旁用膳，也幸好府裡還有個辛太妃，楚朝暉才不至於落得形隻影單。
瞧著辛太妃殷殷的期盼，楚朝暉勉強讚了一個好字，因是心裡有事，只用了半盞便擱下了