助陣就可以了！”
“這才是李家的好兒郎！”
“對了，阿姐，你的志向是什麼？難道說和內地的那些大小姐們一樣，嫁個姐夫，在家裡相夫教子？”
聽得弟弟問這話，已經是情竇初開的李華梅粉面緋紅，“不許胡說！阿姐的最大志願，就是有一天這藍天覆蓋之下，但凡是海洋。就有我李家的艦隊在航行！但凡是港口，就有懸掛著我李家軍旗的船隻在停泊。”
“阿姐，你的志向就是四個字，星辰大海！”
崇禎十年五月，南中軍水師右翼和隆盛行的船隊完成了對耽羅的佔領和初步安排之後，班師回順化，
留下了一營玄武營兵士在島上駐守。又有耽羅的數千輔兵義勇全數配備了刀槍。對於島上的火力配置炮臺、港口設施進行一番安置，留下了三艘炮船、四艘福船和三十門大小火炮。徐還山端詳了一下這座耽羅島，自嘲的笑了笑，“也算是固若金湯了。”
一行人這才揚帆南下，往順化而來。
但是，剛剛抵達順化港口，華梅便發現碼頭上情形不對。
在碼頭上往來搬運的腳伕、苦力們都在嘴上戴著掩口巾（口罩），而且也不像之前那樣精神抖擻，熱火朝天。而是似乎有著一種沉悶的壓力籠罩在了順化的上空，讓這裡的人們喘不過氣來。
顧不得別的，李華梅命令自己的座艦迅速的靠泊在碼頭上。令水兵們放下小艇，自己與弟弟華宇沿著舷梯跳到小艇上，“快劃！”
堪堪到了碼頭上，早有將軍府的官吏在那裡等候。
“大小姐，大少爺。請先戴上這個。”兩個屬員將兩個散發著醋味的掩口巾遞給了李華梅姐弟。
姐弟倆的心猛地往下一沉。二人出門時是為了避痘才走的，難道說，這一個多月，疫病的形勢還沒有得到控制？
從南到北，又從北到南的走了一圈，姐弟兩個都對眼下大明各地的情勢有了很深入的瞭解。
各地的旱災越來越嚴重，天氣也是越發的寒冷，隨著小冰河期的逐漸進入**，各地的自然災害頻頻發生，就是有著人間天堂之稱的蘇杭地區，也是水災冰雹等災害頻繁。而在這些自然災後會有瘟疫的到來，特別是鼠疫，更是非常恐怖的東西。從萬曆年起，大明各地便接連爆發鼠疫，特別是崇禎年間，山西爆發了多輪的鼠疫，很多地方死得空無一人。
那鼠疫發病迅速，有朝發夕死之說。甚至有抬著死者棺材出城埋葬，到了墓地連送葬之人也被傳染而死的說法。如果是順化爆發類似於鼠疫這樣的烈性傳染病，以眼下順化的人口之多，人員往來之頻繁，一夜之間，這座數十萬人口的城市便有成為一座空城的可能。
想到了鼠疫，華梅又搖了搖頭，否定了自己的這一論點。
鼠疫的爆發，與環境衛生有很大關係。以她曾經到訪過的北京城來說，明初初建成時，大明朝府庫充盈財政寬裕，對京城內溝渠衛生的管理較為得當，人稱京師街巷最潔最闊。不過從萬曆後期起，京師溝渠盡被阻塞，卻是無錢淘浚治理，運道也無財修補，到了崇禎年間，北京城的街道環境更是糟糕，晴天塵土飛揚，雨天泥濘難行，街道旁的溝渠，盡成藏汙納垢之地，穢氣觸人。
現在回想起從朝陽門隨著運糧船入城之後見到的塵天糞地汙水橫流牛屎馬尿遍地的京城景象，華梅心中還是不由得一陣陣作嘔。聽宮中太監們言到，京師曾規定車牛不許�